Écoutez bien, les amis. J’ai une histoire à vous raconter. Un mage elfe, un guerrier humain, un tank nain et un prêtre humain partent en quête pour vaincre le roi démon qui terrorise le royaume. Il leur faudra 10 ans et d’innombrables difficultés, dangers et donjons à surmonter. Mais ils sortiront victorieux et rentreront chez eux en héros du royaume.
Ça a l’air plutôt cool, non ? Rien de particulièrement unique, mais ce n’est pas grave. Dieu sait que notre paysage médiatique moderne aurait bien besoin d’une histoire qui revienne aux racines héroïques de la fantasy. Notre histoire commence donc après la quête que je viens de décrire, d’où le titre de la série Frieren: Beyond Journey’s End. Et quand on y réfléchit, pourquoi ne pas raconter à votre public une histoire simple de courage, d’amitié, d’aventure et du bien triomphant du mal ?
C’est ce que je me demandais lorsque les quatre héros se sont séparés pour la dernière fois après la mort de Himmel, à peine à la moitié du premier épisode. L’aventure est terminée, l’amitié rompue. À quoi sert le courage ? Quels maux restent à vaincre ? Je n’en avais aucune idée. Il semblait que nous allions simplement suivre cette magicienne elfe dans ses petits boulots en échange de sorts exotiques et largement inutiles. Est-ce vraiment quelque chose dont on peut faire une série ? Eh bien, oui, mais en fait non. Je ne vais pas discuter en détail des événements de la première saison de Frieren afin d’éviter les spoilers, mais je me contenterai de dire que ces 28 épisodes contiennent tout le courage, l’amitié, l’aventure et la victoire du bien sur le mal que l’on pourrait espérer, mais sous une forme inattendue.
Tout cela est enveloppé dans deux éléments fondamentaux qui font de cette série un véritable délice : la simplicité et la sincérité
Frieren est l’une de ces histoires qui touchent son public par sa profondeur, et ce d’une manière délicieusement simple et sans prétention. Les intrigues qui se déroulent tout au long du récit, bien au-delà de la fin du voyage, sont remarquablement simples. Un jeune mage apprend à maîtriser la magie. Un guerrier cherche à développer ses compétences et son courage. Une elfe aspire à renouer avec un ami perdu de vue depuis longtemps. Lorsqu’elles sont bien menées, comme c’est le cas ici, ces histoires simples sont parmi les plus marquantes, car nous les comprenons immédiatement et intimement.
Malgré l’univers fantaisiste de cette histoire, nous éprouvons un fort sentiment de familiarité et de connexion avec les personnages et leur environnement. C’est une réussite remarquable. Après tout, le personnage principal a vécu plus d’un millénaire. Un aspect central de sa longue vie est qu’elle l’a amenée à considérer les autres (ses amis potentiels) comme éphémères, fugaces, et donc ne méritant pas qu’on s’y attache. Notre aventure n’a duré que 10 ans. Au lieu de cela, elle recherche des sorts et des connaissances, des choses que le temps ne peut éroder.
Ce que Frieren découvre, cependant, c’est que l’amitié n’est pas aussi éphémère qu’elle le pensait. Lorsque nous aimons vraiment une autre personne, quelle que soit la forme que prend cet amour, nous ne pouvons nous empêcher d’être profondément transformés. Nous ne pouvons empêcher leur absence de laisser un vide dans notre âme. C’est une vérité fondamentale incroyablement simple sur la condition humaine. Nous le savons tous, mais une elfe millénaire ne le sait pas. La mort de toutes les personnes qu’elle a connues était inévitable. À quoi bon pleurer leur disparition ?
Le sens du deuil réside dans votre infinité
Le chagrin que nous ressentons nous dit que ces années, qu’elles aient été nombreuses ou peu nombreuses, avaient un sens. Vous avez sûrement eu un chien qui est maintenant mort mais qui vous manque toujours. C’était soudain. C’était tragique. Objectivement, la perte d’un animal de compagnie, aussi aimé soit-il, est moins grave que la mort d’une personne. Mais le décès de votre chien vous a bouleversé comme jamais auparavant. Cependant, lorsque la douleur et le chagrin se sont estompés, lorsque vous avez enfin laissé votre culpabilité s’envoler, vous avez trouvé la joie qui vous attendait. Pendant quelques courtes années, vous avez eu l’occasion de créer des souvenirs, de faire des promenades, de jouer à la balle, de le voir aimer et être aimé par vos enfants.
Vous n’oublierez jamais votre chien. Vous ne cesserez jamais de regretter qu’il ne vienne plus vous accueillir dès que vous ouvrez la porte. La vie est précieuse. Nous le découvrons tous à un moment donné dans notre vie. Il a simplement fallu mille ans à Frieren pour le comprendre.
Et que fait-elle après avoir appris cette leçon ? Ce que nous aimerions tous faire : dire les choses qui n’ont pas été dites. Elle veut une dernière chance de dire au revoir à son ami. De se séparer selon ses propres conditions. Elle part donc pour le pays où reposent les âmes.
C’est ce que je veux dire quand je dis que la série est simple
Le désir de Frieren est universellement partagé par l’humanité et le personnage lui-même est remarquablement simple. Pendant plus d’un millénaire, elle a mené une vie simple et ordinaire pour une magicienne aussi savante qu’elle. Frieren est également remarquablement innocente, en particulier dans le domaine des relations humaines. C’est ainsi que le thème de l’amitié fait son entrée dans notre histoire. Il ne s’agit pas seulement de nouer de nouvelles amitiés, mais de découvrir le concept même de l’amitié.
Si nous suivions Frieren, Himmel, Heiter et Eisen dans leur quête pour vaincre le roi démon, nous serions probablement déconcertés par le manque de lien entre l’elfe et ses compagnons d’aventure. Honnêtement, je ne sais pas comment raconter cette histoire. Écrire un personnage qui tisse des liens avec ses compagnons sans même s’en rendre compte serait un défi immense. Mais ce n’est pas l’histoire qui nous occupe ici.
Comme je l’ai déjà dit à plusieurs reprises, il s’agit d’un récit simple, qui explore la vérité fondamentale du bel amour partagé entre amis. Philia, comme l’écrit C.S. Lewis dans The Four Loves, l’amitié est inutile, tout comme la philosophie, l’art ou l’univers lui-même, car Dieu n’avait pas besoin de la créer. Elle n’a aucune valeur pour la survie. Elle fait plutôt partie de ces choses qui donnent de la valeur à la survie.
C’est un thème que l’on retrouve dans une galaxie lointaine, très lointaine. Les retrouvailles des trois amis après que Luke ait détruit l’Étoile de la Mort ne peuvent que nous émouvoir. On le voit dans Le Seigneur des anneaux, encore et encore, des champs de la Comté aux pentes du Mont Destin. La philia se retrouve dans le lien entre un homme et son robot, un soldat et son IA, et deux hors-la-loi qui parient que l’amour existe. Ces incarnations inhabituelles, comme les appellerait J.R.R. Tolkien, nous montrent la véritable forme des vertus, nous inspirant à aimer passionnément et sincèrement.
Frieren ne ressent pas le besoin de se plonger dans des sujets complexes ou des thèmes très nuancés. Elle se contente de poser les bases. Les histoires simples sont souvent les plus profondes, mais seulement si elles se prennent au sérieux. L’un des problèmes endémiques du monde actuel de la narration est le besoin apparent de minimiser presque tous les moments sérieux avec une blague, une référence à une œuvre, un peu de métahumour ou tout cela réuni en une seule ligne. Le pitoyable vestige du MCU est le pire contrevenant dans ce domaine.
Une culture dont la plus grande crainte est d’être critiquée sur Twitter
Il semble que nous détestons l’idée que quelqu’un d’autre se moque de notre sincérité, alors nous le devançons. Nous sommes une culture dont la plus grande crainte est d’être critiqué sur Twitter. Frieren n’a peur de rien de tout cela.
- Vous pouvez qualifier son intrigue de simple,
- sa philosophie de basique
- ou ses personnages de banals, cela lui est égal. Elle vous spammera et continuera joyeusement son chemin.
Comment la série parvient-elle à cette sincérité ? C’est simple. Elle imprègne ses personnages de cette caractéristique.
Frieren est sincère dans son désir de revoir Himmel, elle enseigne à Fern avec le plus grand soin l’art qu’ils partagent, et elle traite Stark avec un respect qu’il ne réalise même pas mériter. Fern est intense, concentrée et dévouée à son étude de la magie. En plus d’être la seule raison pour laquelle Frieren arrive à l’heure, Stark, bien que tout à fait ordinaire comparé aux deux mages qui peuvent voler et lancer des éclairs d’énergie avec leurs bâtons, est pris très au sérieux et se révèle être un adversaire que peu oseraient prendre à la légère.
Ces personnages sont tous merveilleusement authentiques. Ils sont ce qu’ils sont et n’ont aucune excuse à présenter pour cela. De nos jours, trop de personnages sont les substituts de quelqu’un ou d’un groupe de personnes (comme les travailleurs qui prennent vos trains) ou doivent représenter une idée, un mouvement ou incarner l’intégralité d’un thème. Il est douloureusement évident qu’ils ont été écrits pour jouer un rôle dans l’histoire afin de transmettre une idée particulière que l’auteur ne pouvait tout simplement pas laisser de côté et qu’il ne savait pas comment intégrer naturellement.
Je ne peux pas vous dire quelle idée du monde réel Fern illustre, qui Stark est censé représenter ou quelles allégories sont posées par l’arc narratif du personnage de Frieren. Et c’est très bien ainsi. Il faut écrire des personnages pour raconter une histoire, pas pour prouver quelque chose. C’est de la fantasy, pas un commentaire. La série Frieren en est consciente. Je suppose que je dois en attribuer le mérite au manga, ainsi que tous les autres points forts de l’anime, mais vous voyez ce que je veux dire. Les personnages sont simplement des personnages. Ils vivent leur vie et se lancent dans toutes les aventures qui se présentent à eux lorsqu’ils franchissent le seuil de leur porte.
Y a-t-il des leçons à tirer de leurs histoires ?
Des thèmes significatifs qui découlent de leurs interactions avec le monde qui les entoure ? Bien sûr que oui. On ne peut pas écrire une bonne histoire sans trouver la vérité en cours de route, peu importe à quel point l’univers de votre histoire correspond ou non au monde réel. Malheureusement, beaucoup de gens semblent incapables de laisser le monde réel derrière eux, même lorsqu’il s’agit d’une série innocente et sans allégorie comme Frieren. Notez que j’ai dit « innocente », et non « naïve ». Frieren elle-même est la première, mais certainement pas la seconde, comme le prouvent ses déclarations sur la nature des démons.
D’autres personnes ignorent ces avertissements, pour regretter plus tard de ne pas avoir écouté ses paroles. Certains spectateurs, peut-être la plupart, ont été soulagés lorsqu’il s’est avéré que les démons étaient en fait des êtres profondément maléfiques et méprisables, qu’il fallait éliminer de manière mortelle. Si vous êtes comme moi, vous en avez assez de la surabondance de films et de séries qui présentent des méchants comme Cruella d’Enfer comme des personnages sympathiques. Non, Netflix, je ne veux pas d’un film sur le fait que les méchantes belles-sœurs de Cendrillon étaient en réalité incomprises. Arrêtez, s’il vous plaît.
Alors quand une série met en scène des démons, des êtres censés être le mal incarné, et que le héros du pays se demande s’ils pourraient être rachetés, vous pouvez me pardonner d’être un peu méfiant. Mais il s’avère que Himmel avait tort, que Frieren avait raison, et que la petite démone essayait en fait juste de tromper tout le monde afin de pouvoir manger un autre en-cas à saveur humaine avant de mourir.
Il y a apparemment des gens sur internet qui ne sont pas d’accord avec la série au sujet de son scénario, ou qui croient que les démons de Frieren sont incompris… Ils sont pour le moins déconcertés par le fait que certains se réjouissent de la distinction claire entre le bien et le mal. Pour une raison quelconque, cela les amène à traiter de racistes tous ceux qui disent que tuer des démons est génial, affirmant que de telles déclarations reviennent à appeler à l’extinction d’un groupe minoritaire. Ils ne précisent jamais lequel.
Il y a des gens qui créent des hommes de paille. Et puis il y a ceux qui achètent le terrain et plantent le champ en premier. De telles accusations sont tellement ridicules et scandaleuses qu’il n’y a pas lieu d’y répondre autrement qu’en disant : « Est-ce que vous regardez des êtres purement maléfiques et y voyez tel ou tel groupe ethnique, parce que moi, je n’y pensais certainement pas. Mais je suppose que vous y pensiez. » Il est donc incroyable qu’une série puisse être aussi authentique, aussi sincère, aussi véridique sur le bien et le mal qu’elle inspire une panique morale chez des gens qui ne croient même pas à une moralité objective.
Mais ne laissez pas tout ce discours vous faire croire que Frieren est juste une série sur le massacre de démons
C’est le cas, et c’est génial, mais il s’agit davantage d’amitié, d’aventure, de courage, d’émerveillement et bien plus encore. Vous l’apprécierez dès le premier visionnage, mais si vous laissez l’histoire faire son chemin, vous découvrirez probablement que vous l’adorez. Et ce sont mes histoires préférées, celles qui restent gravées dans notre mémoire.
Alors oui, le fait que Frieren reprenne son récit après la fin de la grande aventure peut sembler un choix étrange, mais cela fonctionne parfaitement car cette histoire simple et sincère a encore une autre aventure à suivre : celle qui montrera à Frieren elle-même la véritable beauté du voyage qui est déjà terminé. Et si vous vous demandez comment d’autres studios peuvent reproduire ce succès, rappelez-vous de l’époque où Marvel savait réellement ce qu’il faisait.
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Questions fréquentes
De quoi parle la série Frieren: Beyond Journey’s End ?
La série commence après qu’une quête fantastique traditionnelle visant à vaincre le roi démon a déjà été accomplie. Elle suit la magicienne elfe Frieren alors qu’elle réfléchit à la signification de son aventure de dix ans et aux amitiés qu’elle a nouées, avant de se lancer dans un nouveau voyage plus personnel.
Quels sont les deux éléments fondamentaux qui rendent cette série si agréable ?
La série repose sur deux éléments fondamentaux : la simplicité et la sincérité. Elle raconte des histoires simples et accessibles avec des personnages authentiques et traite ses thèmes avec sérieux.
Comment Frieren traite-t-il le concept d’amitié ?
La série explore l’amitié comme un élément fondamental et précieux de la vie. Pour Frieren, une elfe millénaire, cela implique de découvrir que les amitiés et l’amour partagé ne sont pas éphémères, mais laissent une marque indélébile, donnant un sens à la vie malgré la douleur inévitable de la perte.
Quelle est la position de la série sur les démons et la moralité ?
Frieren présente les démons comme des êtres profondément maléfiques, une représentation qui constitue un retour à une distinction claire entre le bien et le mal, contrairement à la tendance moderne qui consiste à rendre les méchants sympathiques.
Comment décrit-on les personnages de la série ?
Les personnages sont décrits comme merveilleusement authentiques, simples et sincères. Ils ne sont pas écrits comme des substituts d’idées ou de mouvements du monde réel, mais comme des individus dont les histoires révèlent naturellement des thèmes significatifs.