En quelque sorte.
Nous pouvons faire des choix consciemment. Mais la réflexion est un processus très gourmand en calories, et notre tendance naturelle est donc de réfléchir le moins possible.
En réalité, nous passons en quelque sorte notre vie en pilotage automatique, répétant des comportements que nous avons appris et que nous produisons lorsque le bon stimulus environnemental est présent. Même lorsque nous pensons, ce n’est généralement pas à propos de ce que nous faisons à ce moment précis, mais plutôt à propos de l’avenir, du passé, de la théorie.
Nous pensons que nous sommes libres. Et on nous dit souvent que nous sommes libres. Mais prenons un exemple concret :
Chacun est libre de décider si ses organes seront donnés ou non. Certains pays ont un système d’opt-in, où vous devez vous inscrire, et d’autres pays ont un système d’opt-out, où vous faites un don par défaut, à moins que vous ne demandiez que cela ne se produise pas. La réponse varie en fonction de la manière dont la question est posée.
Lorsque quelqu’un entre dans un magasin pour acheter un produit, il est libre d’acheter ce qu’il veut. Ou bien est-ce le cas ? Le vendeur existe pour vouloir essayer de lui faire faire un certain choix. Si les enfants sont libres de demander des bonbons quand ils le souhaitent, pourquoi est-il si important d’essayer de les placer devant leur visage à la caisse ? Tout le monde pense que la publicité n’a pas d’impact sur eux, seulement sur les autres, et pourtant la publicité est une industrie de mille milliards de dollars.
L’IA prédictive avancée permet de créer des publicités ciblées.
Il existe une stratégie parentale qui consiste à donner des choix pour maîtriser les enfants. Ne dites pas : « Mets tes chaussures ! », dites plutôt : « Veux-tu mettre ta chaussure gauche ou ta chaussure droite en premier ? » . C’est ce qu’on appelle une fausse dichotomie lorsqu’elle est utilisée dans un dialogue, c’est un sophisme logique auquel les gens se laissent prendre. Nous la voyons constamment utilisée en politique, ainsi que dans la publicité et le marketing. Et dans les médias.
Pensez à votre respiration. Vous êtes libre de respirer comme vous le voulez, mais vous le faites rarement. En fonction de l’air, de votre état émotionnel, de votre état physique et ainsi de suite, vous respirerez différemment sans même nécessairement vous en rendre compte. Il en va de même pour le reste de votre comportement.
Vous pouvez maîtriser votre façon de marcher si vous le voulez, mais la plupart du temps, vous n’y pensez pas vraiment. Nous concevons une grande partie de notre vie en fonction de cela.
Il ne suffit pas d’expliquer à quelqu’un comment faire du vélo ou de la voiture, puis de lui faire essayer de maîtriser consciemment son corps pour tourner la roue, appuyer sur la pédale, etc. Les gens s’entraînent un peu, afin de savoir comment le faire comme un réflexe, un modèle intégré, sans avoir besoin de réfléchir.
Il en va de même pour les sports. Un joueur de basket-ball qui tire ne pense pas consciemment aux mouvements de ses doigts et de son coude pendant le lancer, il pourrait l’enregistrer et l’analyser plus tard. Mais il s’entraîne beaucoup pour être capable de le faire grâce à sa mémoire musculaire et à ses réflexes entraînés.
Une grande partie de votre vie s’apparente à la question de l’acceptation ou du refus d’un don d’organe. Vous pouvez techniquement faire un choix, mais dans la pratique, la façon dont l’environnement est mis en place influence fortement votre décision. L’acte de faire un choix a lui-même un coût, et il y a donc un biais en faveur du choix par défaut qui vous est présenté.
Les gens se mêlent de leur environnement. Des milliards de dollars sont dépensés par des équipes de scientifiques, d’ingénieurs, de spécialistes du marketing, de publicitaires, etc, tout cela pour influencer les choix que vous ferez. Ils affirment que puisque vous avez toujours le choix, vous êtes libre, et que cela n’a donc pas d’importance s’ils configurent le système pour qu’il soit « opt-in » ou « opt-out ».
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Conclusion : Nos choix ne sont libres que si notre pensée est libre, et notre pensée n’est libre que si elle est correctement informée
Il semble que la liberté de pensée ne découle pas naturellement de la liberté de discussion. L’idée qu’elle en découle peut provenir d’une confusion entre la liberté de pensée (qui consiste à donner un sens au monde) et la liberté d’expression (qui semble être interprétée comme le droit de dire ce que l’on veut, dans les limites de la légalité, mais de manière trompeuse).
Nous ne pouvons pas évaluer correctement la qualité de notre liberté tant que nous n’avons pas établi si et dans quelle mesure les choix que nous faisons sont fondés sur une compréhension adéquate.
Les racines de l’apparente double face des libertés de type occidental résident peut-être dans le fait que, si la majorité des citoyens de ces sociétés ont accès à un éventail de choix plus large que ce que leurs grands-parents auraient pu imaginer, cette évolution s’est accompagnée d’un mépris croissant pour les capacités individuelles et collectives à comprendre correctement ces choix et leur contexte plus large.
