Avec Diablo Immortal, les hardcores gamers quittent définitivement Blizzard

La Blizzcon est en elle-même exceptionnelle : Blizzard est la seule entreprise de réalisation de jeux vidéos capable de faire payer ses fans plus de 90 dollars pour se rendre à une convention qui n’est autre qu’une gigantesque annonce publicitaire.

Pour ce prix-là, Blizzard était censée, la semaine dernière 02 et 03 novembre 20018, faire des annonces conséquentes à ses fans. D’autant plus que cette année, en faisant une anonce tonitruante comme quoi la convention serait consacrée principalement à la série DIABLO, l’entreprise s’attaquait à des fans fidèles et des hardcores gamers.

La déception fut à la hauteur de l’attente.

Pourquoi la Blizzcon 2018 restera dans les annales des catastrophes vidéo-ludiques

Sommaire de l’article

J’en viens rapidement à ce qui sera ma conclusion et mon ouverture : il est peut-être temps, aujourd’hui, de considérer que la série DIABLO est bel et bien morte et que l’excellence de BLIZZARD est partie en fumée avec la vente de l’équipe originale à ACTIVISION en 2008.

Après avoir expliqué à quel point la communauté de fans est déçue cette année par sa firme préférée, je vous livrerai mon sentiment et mes alternatives pour jouer à autre chose qu’à Diablo 3.

La déception des fans vis-à-vis de Diablo Immortal

Le jeu mobile « Diablo Immortal » annoncé par Blizzard déçoit énormément sa communauté de fans. Certes Blizzard Entertainment porte Diablo sur iOS et Android, mais ce faisant il délaisse une partie incroyable de fans pour qui Diablo rime avant tout avec « hardcore gamer sur PC ».

Pour preuve, la bande-annonce montrant le gameplay du jeu sur Youtube, disponible ici, montre déjà 186 000 pouces vers le bas contre seulement 12 000 pouces vers le haut, autrement dit 15 fois plus d’avis négatifs que d’avis positifs. A noter que Blizzard semble censurer les commentaires sur cette vidéo en en supprimant à la pelle…

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Diablo Immortal est co-développé par NetEase. Il est conçu dès le départ comme un MMO, alors que Diablo était bien entendu un hack and slash.

Selon l’annonce faite à la Blizzcon, de nouvelles histoires, des classes de personnages, du butin et des défis seront régulièrement ajoutés au jeu, faisant de Diablo Immortal un jeu en place pour longtemps.

Le président de Blizzard, J. Allen Brack, met en avant :

→ Qu’est-ce que voit Blizzard en prenant une telle décision ?

Un jeu Diablo pour mobile, comme on vient de le voir, a donc beaucoup de sens d’un point de vue commercial. Et pourtant…

→ Les fans sont en colère

Une pétition demandant l’annulation du projet a été rédigée peu après l’annonce du jeu et a déjà recueilli 50 000 signatures en une semaine.

Quelles sont les raisons de cette colère ?

→ Pourquoi Blizzard préfère les joueurs asiatiques

Ce dernier point mérite explication : On sait que d’ores et déjà, les asiatiques sont friands des free-to-play et que les jeux mobiles sur ce modèle financier ont beaucoup de succès dans ces pays. Mais pourquoi ? Les joueurs japonais travaillent la plupart des jours de la semaine et conduisent très rarement ; la plupart prennent les transports en commun.

En Occident, la culture est plutôt orientée vers la voiture : sur la route, les gens ne peuvent pas jouer en conduisant ! A la Blizzcon, un employé Blizzard a apostrophé un fan déçu en lui demandant « Pourquoi, vous n’avez pas de smartphone vous ? ». Cet employé, comme Blizzard, semble n’avoir rien compris aux joueurs vraiment fans du hack and slash.

Avoir un téléphone ne veut pas dire qu’on veuille l’utiliser comme une console. Pour ma part, je différencie très bien l’utilité de mes différents outils disponibles à la maison :

Chacun a son rôle. Mais même en évitant de parler de mon cas, Blizzard a-t-il pensé à la durée de vie des batteries sur mobile ? Jouer à un jeu 5 minutes par ci, 5 minutes par là, n’intéresse pas les fans de hack and slash. Leur session de jeu peut durer plusieurs heures d’affilée. Comment, dans ces conditions, faire durer une batterie mobile qui se vide d’ores et déjà en regardant un clip sur Youtube ?

Finalement, soyons honnête : il est vraiment très peu pratique de jouer à un RPG sur un appareil mobile. A la limite, il vous faudrait un clavier et une souris Bluetooth, et même dans ce cas-là il faudrait aussi relier le smatphone à un écran plus grand… genre une tablette 12 pouces. A ce rythme, autant jouer sur PC !

→ La réaction concrète des fans du jeu Diablo PC

J’ai trouvé la réaction faciale des fans de Diablo totalement hilarante, observez plutôt :

L’inconvénient d’un jeu comme Diablo sur téléphone mobile

La plupart d’entre nous avons testé des jeux d’action sur smartphone… et nous avons pu constater qu’il est quasiment impossible d’y programmer un bon gameplay.

La difficulté tient à l’absence de souris : sur mobile, vous n’avez qu’un écran sur lequel vous tapez pour bouger et en même temps pour déclencher des capacités. Ces capacités, vous devez viser pour qu’elles arrivent au bon endroit. Toutes ces manipulations sont rendues très difficile en raison de la grosseur de vos doigts ! Difficile de voir ce qui arrive en face de vous tout en inondant votre écran de tapes variées.

Quand ils réalisent cette difficulté, les concepteurs du jeu font face à un dilemne : impossible de programmer des hordes d’ennemis (ce qui est le principe de Diablo) sans automatiser une tonne de gameplay. Moralité : Diablo Immortal sera une version fortement limitée de Diablo 3 dont le gameplay était déjà réduit au minimum par rapport à ses ancêtres (des touches limitées pour lancer ses capacités et un nombre de pouvoirs réduit).

Le problème avec NetEase

Nous l’avons déjà dit : Blizzard ne développe pas son jeu tout seul. Le studio NetEase s’y colle. En fouillant sur son site officiel, on réalise que Diablo Immortal ressemble furieusement à Endless of God de NetEase, un autre jeu d’action pour téléphone mobile, sorti en août 2017, qui était en fait une imitation de Diablo. Ce jeu est actuellement connu sous le nom de Crusaders of Lights.

Vidéo de Endless of God de NetEase :

Vidéo de Diablo Immortal (barbare) :

Crusaders of Light est également disponible sur PC (via Steam) où la réception des utilisateurs est mitigée. Il s’agit d’un jeu gratuit où les microtransactions peuvent améliorer les statistiques des personnages. De l’argent peut être acheté grâce à des vrais euros, puis utilisé dans un hôtel des ventes.

Bien que Blizzard nie qu’il s’agisse d’un reskin, ce ne serait certainement pas la première fois qu’un développeur mobile reprenne son interface utilisateur et d’autres éléments de conception pour un autre jeu, se contentant de changer quelques éléments seulement.

Pourquoi Blizzard pense-t-il qu’un autre producteur de jeu fera mieux le travail que lui-même ?

Pourquoi Blizzard ne s’inspire-t-il pas plutôt du jeu Fortnite par Epic Games ?

Imaginez si Diablo 4 était sorti simultanément sur PC, consoles, Mac, iOS et Android ? Diablo est bien une franchise qui mérite cela : offrir la possibilité, à un joueur console, de combattre un joueur PC ou un joueur mobile.

On peut chercher comme ça des tonnes de nouvelles qui auraient été meilleures que celle-là.

Blizzard est mort

On attendait autre chose de Blizzard que d’Electronic Arts. Blizzard a passé des décennies entières à cultiver une clientèle féroce et exigente réunie autour de jeux complexes et de qualité. Personnellement, j’ai acheté Diablo 1 à sa sortie en 1996 et j’avais adoré Warcraft2. Ça ne me rajeunit pas.

Blizzard ne sort pas de jeux en permanence, mais quand il le fait, on découvre des piliers comme Overwatch, Hearthstone et World of Warcraft.

Un développeur mobile comme NetEase fait pâle figure à côté de ce que les fans attentaient.

Dans le passé, de nombreux autres développeurs sont déjà tombés en désuétude suite à un changement d’esprit, un changement dans le management et une fuite des programmeurs. C’est ce qui attend Blizzard. Le non respect de ses fans, c’est une mauvaise décision qui mène sur cette voie désastreuse.

Blizzard répondra-t-il en donnant aux fans ce qu’ils demandent ? Je crois que malheureusement c’est trop tard.

Les alternatives à Diablo et Blizzard en général

Personnellement je boycotte Diablo désormais, des alternatives beaucoup plus intéressantes étant d’ores et déjà disponibles.

Je vous conseille par exemple :

→ Path of Exile

Path of Exile, un jeu vraiment gratuit avec seulement des achats cosmétiques facultatifs (PC / XBOX / PS4).

Ce jeu est le plus profond auquel j’ai jamais joué. Aussi bien pour un hack and slash que pour un jeu de stratégie. Les seuls défauts que je lui connais sont :

Le reste c’est du bonheur total : une personnalisation du personnage hors du commun, des builds variés, des développeurs ayant conçu le 1er Diablo, des saisons et de multiples défis saisonniers dont un mode hardcore et un mode sans échange possible.

Cerise sur le gâteau : Path of Exile implante une possibilité de changer de filtres pour que les objets tombant dans le jeu illuminent ou jouent un son en fonction de ce que vous recherchez. Il y aurait beaucoup à dire sur le sujet. D’autres articles viendront peut-être sur notre blog à l’avenir.

→ MedianXL

MedianXL est le mod le plus profond existant pour Diablo 2. Un mod, c’est un programme qui modifie le jeu original. Il vous faut donc Diablo 2 déjà installé sur votre ordinateur pour y jouer. Ensuite vous installez ce mod gratuit, et c’est parti.

MedianXL en est actuellement à sa version 1.3 et pense déjà à de nouvelles évolutions. Au programme : des niveaux en plus, une refonte complète des compétences, plus de variétés dans les builds, plus de runes et plus de recettes. Plus de monstres.

MedianXL est compatible avec d’autres mods pour aggrandir vos coffres et changer de build à la volée.

Défaut : Des graphismes pour le coût très datés.

→ Lost Ark

Lost Ark sort aujourd’hui en Corée (release du 07/11/2018 au 05/12/2018) ! Vous pouvez déjà y jouer avec un VPN simulant une adresse IP coréenne (ici des vidéos du jeu en direct).

Lost Ark est un hack and slash à la Diablo dans un univers multijoueur, avec toutes les modernités qui font plaisir : des graphismes étonnants et un savoir-faire coréen en matière d’immersion en ligne.

Développé depuis 2011, il lui aura fallu 7 ans pour en venir à son état actuel, avec 200 programmeurs et plus de 88 millions de dollars de budget. Bien que les jeux en ligne se concentrent maintenant principalement sur les téléphones portables, Smilegate, à l’origine du programme, est la preuve vivante qu’on peut encore développer un MMORPG sur PC.

Au menu de la release :

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→ Torchlight Frontiers

Torchlight Frontiers est lui aussi conçu par des anciens de chez Blizzard ayant quitté les bonnes années Diablo.

En bon hack and slash, ce jeu est à fond dans l’univers cartoonesque avec une réactivité agréable à l’usage.

On aime ou on n’aime pas les graphismes. Quoi qu’il en soit, Torchlight 1 et 2 furent des réussites, et cette release prévue en 2019 tombe à pic pour accueillir les déçus de Blizzard.

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Conclusion

Blizzard a perdu une occasion de se taire en générant une telle déception parmi les fans de la première heure, avides de complexité de jeu et de profondeur.

En tombant dans la facilité, cette entreprise risque de voir partir sa communauté.

De nombreuses alternatives existent déjà et d’autres se font attendre comme le très attendu Project TL de NCSsoft.

Project TL, le prochain hack and slash multijoueur dans l’univers Lineage, par NCSoft

Pour ma part, j’arrête d’attendre que Blizzard se réveille. Je me familiarise avec Path of Exile et dès la saison prochaine en décembre 2018, je me lance dans la course à la gloire en montant un personnage SSF (solo self found : un personnage qui ne pourra pas échanger ni acheter d’objets avec quiconque). Il s’agit d’un mode de jeu bénéficiant d’un classement à part disponible en ligne ici.