Qu’est-ce que Pluribus, la nouvelle série de science-fiction de Vince Gilligan
Pluribus est une nouvelle série de science-fiction créée par Vince Gilligan, le créateur de Breaking Bad.
Rhea Seehorn incarne « la personne la plus malheureuse au monde [qui] doit sauver le monde du bonheur ». La série sera diffusée sur Apple TV à partir d’aujourd’hui.
Il faut du courage pour appeler sa nouvelle série télévisée originale Pluribus, mais si quelqu’un mérite le privilège d’un titre aussi énigmatique, c’est bien Vince Gilligan. Après tout, Gilligan est à l’origine de deux des séries télévisées les plus célèbres de ces dernières décennies, Breaking Bad et Better Call Saul. Aujourd’hui, le prolifique scénariste, réalisateur et producteur revient avec un nouveau projet audacieux, une série de science-fiction dont le scénario est l’un des plus captivants que nous ayons entendus depuis longtemps.
« La personne la plus malheureuse au monde doit sauver le monde du bonheur », peut-on lire dans le synopsis de Pluribus. C’est peut-être le meilleur synopsis qui soit.
Pluribus, tout comme Breaking Bad et Better Call Saul, se déroule à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, qui se transforme après qu’un mystérieux virus ait infecté tout le monde d’un sentiment inébranlable de bonheur et d’optimisme. Enfin, tout le monde sauf Carol Sturka. Bob Odenkirk affirme que « Pluribus » sera « la plus grande » série depuis « Game of Thrones ».
Interprétée par Rhea Seehorn, de « Better Call Saul », Carol est une autrice à succès de romans historiques romantiques qu’elle considère comme « des conneries sans intérêt ». Aujourd’hui, cette grincheuse est contrainte de composer avec une société qui souhaite désespérément qu’elle soit aussi satisfaite et insouciante que les autres.
Pourquoi Carol est-elle immunisée ? Gilligan ne s’intéresse pas particulièrement à cette question pour l’instant. « Cela ne m’est jamais vraiment venu à l’esprit », a-t-il déclaré à EW. « Je me suis simplement dit qu’il devait toujours y avoir une personne sur un milliard. Et c’est Carol. Quant à l’explication scientifique, je ne sais pas. Peut-être aurons-nous une réponse, peut-être pas. »
C’est un postulat riche et caustique, en particulier à une époque où les réseaux sociaux incitent les utilisateurs à présenter leur vie comme parfaite. La « positivité toxique » est très réelle (et très agaçante).
Gilligan a déclaré que l’idée de Pluribus lui était venue pour la première fois il y a environ dix ans, alors qu’il travaillait sur Better Call Saul.
« Pendant nos pauses déjeuner, je faisais de longues promenades dans le quartier près de nos bureaux. Mon esprit vagabondait et je me suis intéressé à l’idée d’un monde où tout le monde serait gentil », nous a confié Gilligan. « Il serait impossible de les insulter. Il serait impossible de les blesser. Mais ils étaient prêts à tout faire pour vous. »
Il a ajouté : « Ce qui m’intéresse dans cette série et ses possibilités, c’est que les gens, je l’espère, puissent la regarder et se dire : « À quoi ressemblerait le monde si tout le monde s’entendait bien ? » Il y a probablement un peu de rêve dans l’idée de cette série. »
Bien que le postulat de départ soit intrinsèquement comique, Gilligan a déclaré qu’il en tirait également « une quantité surprenante de drame ». Carol, le personnage incarné par Seehorn, est une « héroïne malgré elle », explique-t-il, qui « ne souhaite pas vraiment avoir pour mission de sauver le monde, mais qui estime plus ou moins que c’est son devoir ». Et bien que Pluribus ne se déroule pas dans le même univers que Breaking Bad et Better Call Saul, il a tout de même dévoilé « un ou deux clins d’œil » pour les fans de ces séries. Il suffit de « garder les yeux et les oreilles grands ouverts ».
Après une série de courts teasers, Apple TV a publié la première bande-annonce de Pluribus quelques semaines avant sa première. Sans trop en dévoiler, le clip de deux minutes montre Carol faisant face à de nombreuses inquiétudes concernant son comportement peu joyeux.
« Bonjour, Carol. Pouvons-nous faire quelque chose pour vous remonter le moral ? », demande une voix robotique au téléphone.
« Nous voulons juste que vous soyez heureuse », dit un autre personnage.
« Rassurez-vous, Carol, nous trouverons ce qui vous rend différente », ajoute un autre.
Seehorn est à la tête du casting après avoir décroché deux nominations aux Emmy Awards pour son rôle de l’avocate Kim Wexler dans la série Better Call Saul, de Gilligan, dans laquelle elle a joué pendant six saisons, de 2016 à 2022. Gilligan a révélé qu’il avait construit la série autour de l’actrice.
« Au départ, je pensais à un protagoniste masculin, car c’est ainsi que je conçois le fait d’être un homme », a-t-il déclaré. « Mais ensuite, je me suis dit : « Et Rhea ? Elle est tellement douée. Elle est tellement drôle quand elle le veut, mais elle peut aussi vous briser le cœur quand elle le veut. »
Le casting secondaire comprend Carlos Manuel Vesga (The Luckiest Man in America), Karolina Wydra (Sneaky Pete), Miriam Shor (American Fiction) et Samba Schutte (Our Flag Means Death). Les deux premiers épisodes de Pluribus seront diffusés le 7 novembre. De nouveaux épisodes seront diffusés tous les vendredis jusqu’au 26 décembre.
Les sept premiers épisodes de « Pluribus » me rappellent beaucoup les premières saisons des deux dernières séries de Gilligan, « Breaking Bad » et « Better Call Saul ». Avant que la première ne devienne un classique moderne, ses débuts étaient considérés comme un peu laborieux et un peu sombres. Elle avait les bons ingrédients, mais ce n’est qu’à partir de la saison 2 qu’elle a vraiment commencé à prendre son envol.
Better Call Saul, en tant que préquelle de la série télévisée TV, a bénéficié d’une plus grande marge de manœuvre dès les premières réactions. Bien sûr, le scepticisme concernant Saul Goodman (Bob Odenkirk) en tant que personnage principal s’est rapidement dissipé, mais ce qui m’a rendu dubitatif à l’idée de rejoindre Jimmy dans son voyage solitaire vers Omaha, dans le Nebraska, c’était à quel point cela semblait sombre. Saul n’était pas trop ridicule pour porter le drame, mais son parcours était tout simplement trop triste.
Vous vous rappelez comment ça s’est terminé ? Comme l’a dit un grand homme, ce sont les fondements qui comptent, et ceux de « Breaking Bad » et « Better Call Saul » étaient solides comme le roc, permettant à Gilligan & Co. de donner corps au reste de leurs études de personnages passionnantes pour en faire certaines des meilleures séries dramatiques jamais vues sur le petit écran.
Je ne peux évidemment pas affirmer que « Pluribus » est destiné à connaître le même succès. La barre est trop haute, le timing est trop précoce et toutes les idées (même celles issues du même esprit brillant) ne sont pas aussi prometteuses les unes que les autres. La première saison comporte son lot de défauts, principalement en termes de dynamisme. Plutôt que d’inciter les téléspectateurs à continuer à regarder, les fins en suspens peuvent accidentellement mettre en avant l’inaction de l’heure précédente. De même, le dévouement de Gilligan au processus (observer la méthodologie rigoureuse requise pour accomplir une tâche banale, qu’il s’agisse de falsifier des documents ou de passer des coups de fil) lui échappe parfois et perturbe le rythme, déjà instable en raison du caractère informe du parcours global de notre protagoniste.
Auteure à succès de romans romantiques qui déteste ses propres livres, introvertie cynique qui sait néanmoins s’y prendre avec les foules, Carol voit sa vie basculer à jamais en un clic de briquet. Tout ce pour quoi elle travaillait a disparu, ainsi que toutes les personnes qu’elle connaissait autrefois, même si le terme « disparu » est discutable lorsqu’il s’agit de ses amis proches et de sa famille choisie.
Ce qui ne l’est pas, c’est que Carol, dans un revirement majeur pour l’homme qui a inventé Walter White, est une héroïne. Si la description vague ci-dessus vous rappelle l’un des moments qui ont bouleversé le monde au cours de la dernière décennie, alors vous comprenez déjà ce dont parle « Pluribus ». Elle est notre avatar pandémique, notre substitut post-électoral, notre survivante de l’apocalypse de l’IA, et elle n’est aucune de ces personnes, pas exactement. Seehorn, star incontestable tout au long de « Better Call Saul », se pousse à maintes reprises à des extrêmes poignants et émouvants, dans une performance aussi exigeante que celle de Tom Hanks dans « Cast Away » ou de Will Forte dans « The Last Man on Earth ».
La première épisode se transforme en une sorte de parodie prolongée, à la fois obsédante et hystérique, et son humour noir mais pétillant ne fait que se propager à partir de là. La série fait souvent des clins d’œil, laissant une blague juste sous la surface, attendant d’être saisie, et elle traite ses couches dramatiques avec une nonchalance similaire. Le travail de caméra de Marshall Adams est stable et époustouflant, la conception artistique de Denise Pizzini est colorée et claire, et les costumes de Jennifer L. Bryan sont confortables et astucieux. En d’autres termes, « Pluribus » récompense une attention aiguë et un esprit engagé, ce qui serait une raison plus que suffisante pour le recommander, même s’il ne s’agissait pas également d’une célébration finement observée de la condition humaine.
« Pluribus » est à son meilleur lorsqu’il n’a pas besoin de trop s’expliquer
Le comment et le pourquoi de la situation sans précédent de Carol sont largement pris en compte, mais certaines parties de la construction du monde peuvent encore sembler être une réflexion après coup.
Combiné à une intrigue très vague, il est peut-être plus facile d’expliquer ce que « Pluribus » n’est pas plutôt que ce qu’il est.
- Il ne s’agit pas d’une science-fiction classique, mais la série utilise régulièrement la science pour expliquer sa fiction, souvent à des fins délirantes et imaginatives.
- Ce n’est pas un drame post-apocalyptique typique, sombre et pessimiste, mais une série qui se déroule après une version de l’apocalypse et qui est imprégnée d’une angoisse existentielle. Ce n’est pas un thriller au rythme effréné, mais il est palpitant et avance à son propre rythme calculé.
- Ce n’est pas une série anti-héros, mais son héros est imparfait, imprévisible et distinct.
Dans quelques semaines, il sera plus facile de parler de « Pluribus ». D’ici là, je vous recommande humblement de prêter attention à ce qu’elle vous fait ressentir. L’étrangeté est le point central, et l’étrangeté mérite d’être savourée.
Une grande partie de la série de Gilligan est enveloppée de mystère, de rebondissements et de casse-tête, accompagnés d’une mise à jour rafraîchissante de son esthétique poussiéreuse du début des années 2000. Au lieu du maximalisme granuleux et kitsch de ses productions précédentes, Pluribus est élégant dans son atmosphère isolante.
Du cuir synthétique jaune vif, des étincelles jaillissant de poteaux téléphoniques brisés et de larges cadres vides s’étendent à travers le nouveau monde présenté dans les deux épisodes diffusés vendredi sur Apple TV, soulignant à la fois les thèmes omniprésents abordés par Gilligan et une sensibilité actualisée (et, très probablement, un budget).
Pour être honnête, certains de ces thèmes sont un peu agaçants tant ils sont réducteurs. Alors que Carol parcourt la moitié du globe pour mettre sa résistance en action, elle aborde les aspects quelque peu clichés de l’intrigue : « J’ai déjà vu ce film. Nous avons tous déjà vu ce film », crie-t-elle. « Et ça ne se termine pas bien. »
Il est vrai que de nombreux aspects de cette histoire ont été explorés, réexplorés et réexplorés encore depuis les débuts de la science-fiction, et certainement depuis les débuts d’Hollywood. Les lecteurs du magnifique roman de Ron Currie Jr., L’avenir n’est pas écrit, qui raconte l’histoire d’un homme qui apprend, alors qu’il est encore dans l’utérus, qu’une comète va détruire la Terre dans 36 ans, apprécieront les questions existentielles autour de la valeur intrinsèque de la vie.
Les fans de Fade de Robert Cormier, qui raconte l’histoire d’un garçon qui découvre qu’il a le pouvoir de devenir invisible, apprécieront peut-être les dilemmes éthiques posés, notamment autour des responsabilités éthiques envers nos semblables. Et, encore une fois, sans dévoiler la fin, les fans de nombreux thrillers de science-fiction classiques se sentiront comme chez eux avec Pluribus. Faites-nous confiance.
Mais l’une des premières idées de la série, à savoir la question de savoir si ce changement est en fait une bonne chose, est posée d’une manière faussement complexe sur le plan intellectuel qui, plus que tout autre chose, semble artificielle. Elle sert de mise en place aux questions centrales que Gilligan ne manquera pas d’approfondir :
- qu’est-ce que le bonheur
- quelle est sa valeur
- et jusqu’où sommes-nous prêts à aller pour l’obtenir ?
Le simple fait que Pluribus rende ces trois questions non seulement difficiles à répondre, mais aussi sous-jacentes à la série la plus addictive depuis Severance, suffit à la recommander. Préparez-vous à ce que votre vie entière soit bouleversée.
