Pas d’optimisme économique pour la France en 2020

Fin 2019 : l’économie française s’est stabilisée autour d’un taux de croissance trimestriel de 0,3 %, et la perspective d’une croissance annuelle de 1,3 % cette année et l’année prochaine reste un scénario optimiste vu le resserrement de la politique budgétaire.

Mais c’est bien l’optimisme le problème. L’optimisme peut être une chose très puissante. Pendant longtemps, les Français ont cru que les choses allaient s’améliorer, ce qui les a amenés à prendre des mesures pour améliorer les choses, tout en permettant au pays de prendre une direction positive.

L’optimisme est mort en France

Mais aujourd’hui, les choses ont brusquement changé. Fin 2019, un nombre croissant de Français croient qu’un ralentissement économique est imminent, et ils prennent des mesures conformes à cette croyance. La réforme des retraites n’est pas pour leur redonner le moral. Par conséquent, ils contribuent à produire le résultat qu’ils craignent.

Toute personne rationnelle devrait être en mesure de voir que les signes de ralentissement de l’économie française sont partout autour de nous. Ce n’est pas comme si ceux qui se préparent au pire étaient irrationnels. C’est juste que lorsqu’un grand nombre de personnes commencent à aller dans la même direction, cela a un effet très puissant.

Les Chiffres

PIB espagnol :

• 3 % en 2017
• 2.7 % en 2018
• 2.2 % en 2019

PIB américain :

• 2.2 % en 2017
• 2.9 % en 2018
• 2.5 % en 2019

PIB chinois :

• 6.6 % en 2018
• 6.4 % en 2019

PIB indien :

• Taux de croissance de 6.7 % en 2017
• Taux de croissance de 7.3 % en 2018
• 7.4 % en 2019

Les effets psychologiques en Bourse

La Bourse est témoin de ce genre d’effets psychologiques. Il y a quelques années, lorsque les gens continuaient à acheter des actions même si elles étaient massivement surévaluées, la croyance collective qu’il y avait de l’argent à faire en bourse devenait une prophétie réalisée d’elle-même, faisant monter les prix des actions à des niveaux absurdes. Mais aujourd’hui, ce processus s’inverse de la même façon. En fin de compte, il y a fort à parier que le dénouement de cette bulle sera très douloureux.

Au cours des dernières années, le discours économique dominant, véhiculé par les médias grand public, affirmait que l’économie française était “en plein essor”, ce qui encourageait les entreprises à prendre de l’expansion et les consommateurs à dépenser de l’argent. Mais aujourd’hui, le discours économique dominant a changé.

Les centres commerciaux en voie de disparition

Les entreprises commencent à prendre des mesures conformes à ce nouveau discours. Dans le secteur du commerce de détail, si les dirigeants croyaient vraiment que nous allions connaître un boom économique dans les années à venir, ils seraient en expansion. Au lieu de ça, les magasins ferment à un rythme record.

Les propriétaires de centres commerciaux à travers la France se préparent à être frappés par d’autres fermetures de magasins, après une année brutale qui voit des chaînes comme Carrefour en grande difficulté (source). Aujourd’hui, une foule de détaillants spécialisés comme Gap commencent à prendre au sérieux la réduction des effectifs, ce qui laissera encore plus de devantures de magasins vacantes dans les centres commerciaux.

En raison de ces fermetures de magasins, un grand nombre de travailleurs seront sans emploi, les vendeurs recevront donc moins de commandes et les propriétaires s’appauvriront. En d’autres termes, l’activité économique ralentira.

Le cas de l’immobilier

Un autre secteur où l’on voit l’importance du changement psychologique, c’est celui de l’immobilier.

Les prix des maisons ont baissé partout en France, y compris à des endroits qui étaient autrefois extrêmement chauds comme Rouen (76). Voir cet article qui parle de la récession de l’immobilier en France. Il est clair qu’il y a un changement de marché, notamment parce que les revenus n’augmentent pas quand on considère le coût de la vie, et qu’il est impossible pour les ménages d’acheter plus cher.

Si les propriétaires croient que cette baisse n’est que temporaire et que les prix des maisons recommenceront à grimper en 2020, ils ne baisseront pas leurs prix.

Le secteur automobile

Dans le secteur de l’automobile aussi, il y a un changement psychologique notable. Si l’économie française devait se porter extrêmement bien en 2020, les grands constructeurs automobiles devraient tous se préparer à réaliser des ventes records… Or, cet article de NPA met bien en évidence la nouvelle crise imminente du secteur auto : crise américaine, crise du diesel, fin des moteurs thermiques.

Cette crise qui vient de l’Ouest se répercutera automatiquement chez nous en France.

Ne reste que le secteur informatique toujours vigoureux dans le monde, mais toujours à la traîne dans l’hexagone.

A votre avis, faut-il être optimiste ou pessimiste en France en 2020 ?