Liberté mondiale en péril : Les forces autoritaires menacent l’ordre démocratique

La liberté mondiale est gravement menacée

Partout dans le monde, les ennemis de la démocratie libérale (une forme d’autonomie dans laquelle les droits de l’homme sont reconnus et où chaque individu a droit à un traitement égal devant la loi) accélèrent leurs attaques.

Les régimes autoritaires sont devenus plus efficaces pour contourner les normes et les institutions censées soutenir les libertés fondamentales, et pour aider ceux qui souhaitent faire de même. Dans les pays où la démocratie est établie de longue date, des forces internes ont exploité les faiblesses de leurs systèmes, déformant la politique nationale pour promouvoir :

• la haine,
• la violence
• et un pouvoir débridé.

Les pays qui ont lutté dans l’espace entre la démocratie et l’autoritarisme, quant à eux, penchent de plus en plus vers ce dernier. L’ordre mondial est proche d’un point de basculement et si les défenseurs de la démocratie ne travaillent pas ensemble pour contribuer à garantir la liberté de tous, le modèle autoritaire l’emportera.

La menace qui pèse actuellement sur la démocratie est le résultat d’une vingtaine d’années de recul de la liberté dans le monde.

Au cours de cette période de déclin démocratique, les contrôles des abus de pouvoir et des violations des droits de l’homme se sont érodés.

Dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, les Nations unies et d’autres institutions internationales ont promu la notion de droits fondamentaux, et les démocraties ont offert leur soutien (de manière inégale) dans leurs politiques intérieures et étrangères.

Après la chute du mur de Berlin, les dirigeants des pays en transition se sont sentis obligés d’embrasser publiquement les mêmes idéaux afin de se faire accepter par la communauté internationale, même si leur engagement n’était que superficiel. Les gouvernements qui dépendaient d’un soutien économique ou militaire extérieur ont dû organiser des élections au moins superficiellement crédibles et respecter certains contrôles institutionnels de leur pouvoir.

Pendant une grande partie du XXIe siècle, cependant, les adversaires de la démocratie se sont obstinés à démanteler cet ordre international et les restrictions qu’il imposait à leurs ambitions. Les fruits de leurs efforts sont aujourd’hui visibles.

Les démocraties sont minées de l’intérieur

Notamment des hommes politiques sans scrupules prêts à corrompre et à faire voler en éclats les institutions mêmes qui les ont portés au pouvoir.

Qu’est-ce que la démocratie ?

Pour restaurer la démocratie, il est essentiel de bien comprendre ce qu’elle est. Le mot « démocratie » a été appliqué, à tort ou à raison, à des États de tous types, de la « République populaire démocratique » de Corée du Nord aux polities les plus libres de Scandinavie.

La perception erronée selon laquelle la démocratie n’exige que la tenue régulière d’élections est ancrée. Or, la démocratie ne se résume pas à la règle de la majorité. Dans sa forme idéale, il s’agit d’un système de gouvernement fondé :

• sur la volonté et le consentement des gouvernés,
• sur des institutions responsables devant tous les citoyens,
• sur l’adhésion à l’État de droit
• et sur le respect des droits de l’homme.

Il s’agit d’un réseau de structures qui se renforcent mutuellement et dans lequel ceux qui exercent le pouvoir sont soumis à des contrôles tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’État, par exemple de la part de tribunaux indépendants, d’une presse indépendante et de la société civile. Il exige une ouverture à l’alternance au pouvoir, les candidats ou partis rivaux se livrant une concurrence loyale pour gouverner pour le bien de l’ensemble de la population, et pas seulement pour eux-mêmes ou pour ceux qui ont voté pour eux.

Elle crée des conditions égales pour que tous les individus, quelles que soient les circonstances de leur naissance ou de leur origine, puissent jouir des droits de l’homme universels auxquels ils ont droit et participer à la politique et à la gouvernance.

Abandonner la prétention d’organiser des élections compétitives

Les élections, même lorsqu’elles sont entachées d’irrégularités graves, ont longtemps donné aux dirigeants autoritaires un vernis de légitimité, tant à l’intérieur du pays qu’à l’étranger. Mais à mesure que les normes internationales évoluent dans le sens de l’autocratie, ces exercices de théâtre démocratique deviennent de plus en plus grotesques.

À l’approche des élections législatives russes de septembre 2021, le régime du président Vladimir Poutine a dissipé l’illusion de la concurrence en emprisonnant le chef de l’opposition Alexeï Navalny et en qualifiant son mouvement d’« extrémiste », ce qui a empêché tous les candidats qui y étaient même vaguement associés de se présenter aux élections. Le scrutin lui-même a été entaché d’irrégularités et de restrictions imposées aux observateurs indépendants, et des entreprises technologiques ont été contraintes de retirer une application mobile soutenue par Navalny et destinée à informer les électeurs de l’opposition sur les candidats les plus forts dans leur région. Une loi sur les « agents étrangers » a également été élargie avant les élections, restreignant les activités des médias indépendants et des personnes critiques à l’égard du régime.

Le pourrissement des démocraties

Alors que les autoritaires continuent d’étendre leur emprise, souvent confrontés à des dénonciations rhétoriques de la part de gouvernements qui déclarent soutenir les droits de l’homme, il est de plus en plus évident que des tendances illibérales se développent au sein des démocraties.

Les dirigeants non démocratiques et leurs partisans dans les environnements démocratiques se sont efforcés de manipuler les systèmes politiques, en jouant sur les craintes des électeurs de voir leur mode de vie changer et en soulignant les échecs bien réels de leurs prédécesseurs.

Ils ont promu l’idée qu’une fois au pouvoir, leur responsabilité n’est engagée qu’à l’égard de leur propre base démographique ou partisane, négligeant les autres intérêts et segments de la société et déformant les institutions dont ils ont la charge afin de prolonger leur règne. En cours de route, les principes démocratiques de pluralisme, d’égalité et de responsabilité, ainsi que les principes fondamentaux de gestion et de service public, ont été perdus, mettant en péril les droits et le bien-être de tous les habitants.

Dans un contraste avec les tentatives des régimes autoritaires d’imposer une façade de crédibilité électorale, les dirigeants qui craignent de perdre le pouvoir dans un système démocratique ont commencé à semer la méfiance à l’égard des élections.

Dans d’autres parties du monde, les démocraties continuent à décliner sous l’influence de dirigeants librement élus.

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Et le cas de la France ?

La menace qui pèse sur la démocratie mondiale existe aussi en France :

1. Amnesty International critique vivement la France pour ses actions discriminatoires en matière de droits de l’homme et de libertés publiques (source Le Monde.fr) .
2. L’analyse d’organisations comme Human Rights Watch met aussi en lumière la répression croissante des mouvements sociaux en France (voir le rapport mondial 2024 sur la France). La loi dite de « sécurité globale », qui a suscité de nombreuses critiques, est perçue comme une menace directe pour la liberté de la presse et le droit de manifester. Or ce sont 2 piliers essentiels pour une démocratie saine.