Les effets de la censure d’internet sur nos sociétés

Toute personne ayant accès à internet peut devenir un créateur de contenu à l’ère numérique actuelle.

• Les plateformes de réseaux sociaux,
• les blogs
• et les forums

…sont les carrefours les plus courants pour le contenu généré par les utilisateurs (CGU). Qu’il s’agisse d’histoires personnelles ou d’examens de produits, le contenu généré par les utilisateurs façonne les communautés internet.

Mais d’abord, qu’est-ce que le CGU ?

Le CGU désigne tout média créé par des individus plutôt que par des entreprises, notamment les blogs, les vidéos, les examens, les messages sur les réseaux sociaux et les commentaires. Il est crucial dans un marché mondialisé car il influence le comportement des consommateurs et la perception des marques.

La démocratisation de la création de contenu a transformé la façon dont les gens interagissent sur internet. Elle favorise l’engagement communautaire, renforce l’authenticité et fournit des informations précieuses aux entreprises. Mais ce pouvoir s’accompagne d’une grande responsabilité.

Bien que le CGU offre une myriade d’opportunités aux utilisateurs et aux entreprises, il pose également des défis, tels que la censure sur internet. D’où la nécessité de disposer de services de modération de contenu efficaces.

Comprendre la censure sur internet

• Avez-vous déjà eu l’occasion de surfer sur le web et de tomber sur un site web dont l’état indique qu’il n’est pas disponible dans votre pays ?
• Ou avez-vous déjà visité une plateforme internet dont une partie du contenu n’était pas disponible dans votre pays ?

Si c’est le cas, vous avez fait l’expérience de la censure sur internet.

Qu’est-ce que la censure sur internet ?

La censure sur internet consiste à maîtriser ou à restreindre l’accès aux informations disponibles sur internet. Les autorités ou les organisations maîtrisent ces autoritaires pour réguler les contenus nuisibles, sensibles ou inappropriés.

La censure sur internet peut également viser à protéger la sécurité nationale, la stabilité sociale ou les intérêts des entreprises. Quel que soit l’objectif poursuivi, la censure sur internet s’effectue par les moyens suivants :

Le filtrage de contenu

Dans le cadre du filtrage des contenus, des outils automatisés bloquent les contenus contenant des mots-clés, des phrases ou des sujets spécifiques.

Par exemple, l’Arabie saoudite filtre et bloque souvent les contenus liés à la critique politique, aux droits de l’homme et aux questions LGBTQ+.

Blocage de sites web

Certains pays rendent des sites web entiers inaccessibles à leur population.

• Par exemple, la Russie a bloqué l’accès à des sites web comme LinkedIn parce qu’ils ne respectaient pas les lois sur la localisation des données.
• De même, la Turquie bloque fréquemment les sites de réseaux sociaux et les organes de presse critiques à l’égard du gouvernement.

Surveillance des données

Certains pays surveillent et analysent l’activité des utilisateurs afin de détecter et d’empêcher la diffusion de contenus interdits.

• Le programme PRISM de la NSA a impliqué la surveillance extensive des communications internet pour surveiller les menaces potentielles.
• Dans le même ordre d’idées, la loi britannique sur les pouvoirs d’investigation (Investigatory Powers Act) permet une large surveillance des activités internet pour lutter contre le terrorisme et la criminalité.

Évolution de la censure sur internet

La censure sur internet a des racines dans des pratiques plus larges de censure des médias. L’émergence d’internet dans les années 1990 a amené les gouvernements à reconnaître son impact potentiel sur la diffusion de l’information. Ils se sont donc efforcés de maîtriser le flux d’informations par le biais de la presse écrite et audiovisuelle.

Du simple blocage et du filtrage par mot-clé, les méthodes de censure sont devenues plus sophistiquées au fil du temps. Les organisations ont adopté des techniques plus avancées telles que :

• l’inspection approfondie des paquets,
• l’analyse du contenu par l’IA
• et les restrictions basées sur la géolocalisation.

L’essor des réseaux sociaux et du CGU a nécessité une approche plus nuancée de la censure sur internet. Cela a conduit au développement de services complets de modération de contenu capables de gérer de grandes quantités de données en temps réel.

Voici quelques-uns des événements et des étapes les plus marquants de l’histoire de la censure sur internet :

Loi américaine sur la décence des communications (1996)

Le Communications Decency Act (CDA) a été l’une des premières tentatives majeures du Congrès américain pour réglementer l’indécence et l’obscénité sur Internet. L’article 230 de la loi sur la décence des communications accorde cependant aux plates-formes internet une immunité en matière de responsabilité pour les CGU.

Loi américaine sur le droit d’auteur pour le millénaire numérique (1998)

Le Digital Millennium Copyright Act (DMCA) criminalise la production et la diffusion de technologies, de dispositifs ou de services destinés à contourner les mesures de gestion des droits numériques (DRM). Elle prévoit également des mécanismes permettant aux détenteurs de droits d’auteur de demander le retrait des contenus illicites des sites web, ce qui a eu un impact significatif sur la gestion et la censure des contenus internet.

Printemps arabe (2010)

Pendant le Printemps arabe, les réseaux sociaux ont joué un rôle crucial dans la mobilisation des protestations et le partage d’informations. Plusieurs gouvernements, dont l’Égypte, la Tunisie et la Syrie, ont imposé des coupures d’internet en réponse au Printemps arabe. Ces gouvernements ont bloqué les réseaux sociaux et renforcé la surveillance internet pour étouffer la dissidence.

Lois russes sur la censure sur internet (2012)

La Russie a mis en œuvre une série de lois visant à maîtriser davantage l’internet. Ces politiques juridiques comprennent la loi sur les listes noires qui permet au gouvernement de bloquer des sites web sans décision de justice. De même, la loi russe sur l’Internet souverain vise à créer un internet russe isolé.

Abrogation de la neutralité du net aux États-Unis (2017)

La Commission fédérale des communications (FCC) a abrogé la réglementation relative à la neutralité de l’internet, ce qui a suscité un vaste débat. Les critiques ont fait valoir que cela pourrait conduire à une censure sur internet, où les fournisseurs d’internet donnent la priorité à certains contenus par rapport à d’autres. Cela peut limiter l’accès à l’information en fonction d’intérêts commerciaux.

La neutralité du net aux USA a été rétablie en 2024.

Le rôle des pouvoirs publics dans la censure sur internet

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles le gouvernement met en œuvre la censure sur internet, notamment la sécurité nationale, le contrôle politique et la préservation de la culture.

Ils censurent internet pour empêcher la diffusion de contenus préjudiciables, réduire les bouleversements politiques et protéger les normes et les valeurs culturelles.

Les gouvernements peuvent censurer les contenus liés à la pornographie, aux jeux d’argent et à d’autres contenus considérés comme moralement ou culturellement inappropriés.

Pays où la censure gouvernementale est stricte

Les politiques de censure sur internet varient d’un pays à l’autre. Si certains sont connus pour leur laxisme en matière de censure, quelques pays appliquent strictement leurs règles de censure :

La Chine

La Grande Muraille de Chine est un système complet de censure sur internet et de surveillance. Il bloque les sites web étrangers comme Google, Facebook et X (anciennement Twitter) et censure le contenu lié à des sujets sensibles comme les manifestations de la place Tiananmen ou les critiques du parti communiste chinois.

Le gouvernement chinois utilise des technologies sophistiquées, notamment l’inspection approfondie des paquets et l’intelligence artificielle, pour surveiller et maîtriser le discours internet de ses citoyens.

Corée du Nord

La Corée du Nord possède l’un des environnements internet les plus restrictifs au monde. Seule une petite élite a accès à l’internet mondial. Le reste de la population ne peut utiliser que l’intranet Kwangmyong, contrôlé par l’État. Ce réseau donne accès à quelques sites web approuvés par le gouvernement.

L’Iran

L’Iran applique une censure sur internet de grande ampleur pour maîtriser le discours politique et maintenir l’ordre social. Le gouvernement bloque l’accès à de nombreuses plateformes de réseaux sociaux, à des sites d’information et à tout contenu jugé anti-islamique ou politiquement sensible.

En période de troubles politiques, le gouvernement iranien met souvent en place des coupures d’internet à l’échelle nationale pour freiner la propagation du conflit.

La nécessité d’une censure par les entreprises

Les entreprises technologiques et les réseaux sociaux ont mis au point de vastes systèmes pour réguler le contenu internet. La distinction entre la censure d’entreprise et la modération de contenu est donc floue.

Néanmoins, quelle que soit la distinction, les deux méthodes s’attaquent aux problèmes suivants :

Discours haineux et harcèlement

La plupart des communautés internet interdisent les contenus promouvant la violence ou la discrimination à l’encontre d’individus ou de groupes sur la base de la race, de l’appartenance ethnique, de la religion, du genre, de l’orientation sexuelle ou d’autres caractéristiques protégées.

Désinformation et fake news

Tout ce qui se trouve sur internet n’est pas forcément vrai. Les plateformes de réseaux sociaux et les communautés internet ont toujours des politiques contre la diffusion de fausses informations. Les plateformes peuvent étiqueter ou supprimer les contenus trompeurs et suspendre les comptes qui enfreignent ces règles de manière répétée.

Contenu violent et explicite

La majorité des plateformes internet ont une politique contre le contenu représentant la violence graphique, la nudité ou le matériel sexuellement explicite. Des services spécialisés de modération de contenu restreignent ou suppriment ces types de contenu afin de maintenir un environnement sûr et respectueux pour les utilisateurs.

Violation des droits d’auteur

Le DMCA fournit aux détenteurs de droits d’auteur un mécanisme leur permettant de demander le retrait d’un contenu illicite. Les plateformes s’y conforment en retirant les contenus violant les lois sur les droits d’auteur.

Controverses et débats autour de la censure sur internet

Bien que la censure sur internet contribue à la sécurité sur internet et à la protection des utilisateurs, de nombreux internautes restent sceptiques quant à son utilisation. En voici les raisons :

Liberté d’expression contre contenu préjudiciable

Les critiques affirment que les services de modération de contenu peuvent porter atteinte à la liberté d’expression.

À l’inverse, les partisans des solutions de modération de contenu soutiennent que la régulation des contenus préjudiciables est nécessaire pour protéger les utilisateurs et maintenir un environnement internet sûr.

Préjugés politiques

Nombreux sont ceux qui accusent la modération de contenu d’être politiquement biaisée. Certains prétendent même que les plateformes internet ciblent de manière disproportionnée certains points de vue ou groupes. Ce débat est particulièrement important pendant les cycles électoraux.

Transparence et responsabilité

Les internautes réclament une plus grande transparence dans les processus et les décisions de modération des contenus. Les utilisateurs et les groupes de défense exigent des lignes directrices plus claires et une plus grande responsabilité des actions des plateformes.

Variations au niveau mondial

Les solutions de modération de contenu varient d’un pays à l’autre et d’une culture à l’autre. Un contenu acceptable dans une région peut être inacceptable dans une autre. Ce manque de cohérence rend difficile l’élaboration de normes mondiales en matière de modération de contenu.

Motivations économiques

Certains affirment que la censure des entreprises est motivée par des intérêts financiers. Ces critiques affirment que les plateformes internet ne suppriment des contenus spécifiques que pour éviter de perdre des annonceurs ou d’être confrontées à des répercussions juridiques.

Effets de la censure d’internet sur la société numérique

Voici quelques-unes des conséquences potentielles d’une censure sur internet :

Limitation de l’accès à l’information et à la connaissance

La censure sur internet restreint l’accès à un large éventail d’informations et de connaissances. Les citoyens vivant dans des environnements fortement censurés ne peuvent souvent pas accéder aux informations mondiales et aux ressources éducatives. Cette limitation entrave les possibilités d’éducation et le développement intellectuel, créant un fossé de connaissances entre les populations ayant un accès illimité à internet et celles vivant sous la censure.

Entrave à la liberté d’expression

La censure porte gravement atteinte à la liberté de parole et d’expression.

Les individus peuvent s’abstenir de partager leurs opinions ou de s’engager dans des discussions ouvertes par crainte de représailles. Cet environnement d’autocensure conduit à un manque de diversité des points de vue et empêche le débat public. Dans les cas extrêmes, les voix dissidentes peuvent éroder les principes démocratiques et les droits de l’homme.

Empêche les mouvements sociaux et le militantisme

La censure sur internet peut empêcher les mouvements sociaux et le militantisme.

Les militants s’appuient sur internet pour s’organiser, se mobiliser et diffuser des informations. Leurs mouvements ralentiront lorsque le gouvernement restreint l’accès aux plateformes de réseaux sociaux et aux outils de communication. Cela peut entraver les efforts visant à promouvoir la justice sociale, les droits de l’homme et les réformes politiques.

Restreindre la croissance des entreprises et l’innovation

Une censure stricte peut entraîner des difficultés pour les entreprises à accéder aux marchés internationaux, à collaborer avec des partenaires mondiaux et à rester compétitives.

La restriction du flux d’informations peut décourager l’innovation en limitant l’accès aux nouvelles idées, aux technologies et à la recherche. En plus, s’y retrouver dans les lois complexes sur la censure peut augmenter les coûts opérationnels et les efforts d’une entreprise technologique.

Liberté internet et droits numériques

La liberté en ligne et les droits numériques ont pris de l’importance au fur et à mesure que l’internet devenait partie intégrante de la vie quotidienne. Ces droits englobent :

• la possibilité d’accéder librement à l’information,
• de s’exprimer sans censure
• et de préserver sa vie privée sur internet.

La liberté en ligne fait référence à l’accès illimité à l’information et à la possibilité de s’exprimer librement sur l’internet.

Les droits numériques englobent ces libertés et s’étendent à la protection de la vie privée, à la sécurité des données et au droit de ne pas faire l’objet d’une surveillance injustifiée. Ces droits garantissent que les individus peuvent utiliser internet sans craindre la censure, l’exploitation ou la violation de leurs données personnelles.

La protection de la liberté internet est essentielle au maintien d’un internet libre et ouvert. Ces droits soutiennent la participation démocratique en permettant aux citoyens d’accéder à divers points de vue, de partager des informations et de s’engager dans le discours politique. De plus, la sauvegarde des droits numériques permet aux individus de protéger leurs données et leur vie privée lors des interactions internet.

Voici quelques-uns des principaux organismes et mouvements qui militent en faveur de la liberté sur internet et des droits numériques :

Electronic Frontier Foundation (EFF)

L’EFF est une organisation à but non lucratif de premier plan qui défend les libertés civiles dans le monde numérique. Le groupe défend la vie privée des utilisateurs, la liberté d’expression et l’innovation par le biais de litiges, d’analyses politiques, d’activisme de base et de développement technologique.

Access Now

Access Now est une organisation internationale qui défend et étend les droits numériques des utilisateurs à risque. Le groupe apporte son soutien aux activistes et aux groupes de la société civile par le biais de la défense des politiques, de subventions et d’une assistance technique directe.

Reporters sans frontières (RSF)

RSF est une organisation qui promeut et défend la liberté d’information et de la presse. Elle surveille la censure dans le monde entier, plaide pour la libération des journalistes détenus et soutient les médias menacés.

Stratégies pour contourner la censure sur internet

Les utilisateurs internet situés dans des pays où la censure sur internet est stricte peuvent utiliser des outils et des technologies pour contourner les restrictions, tels que ;

Réseaux privés virtuels (VPN)

Les VPN chiffrent le trafic internet et le font transiter par des serveurs situés à différents endroits. Ils masquent l’adresse IP de l’utilisateur, ce qui lui permet d’accéder à des contenus bloqués en donnant l’impression de naviguer à partir d’un autre pays.

⇒ Voir ce VPN

Tor (The Onion Router)

Tor permet de communiquer de manière anonyme en acheminant le trafic via un réseau de serveurs, ou nœuds, gérés par des bénévoles. Il dissimule la localisation et l’utilisation des utilisateurs, ce qui rend difficile le suivi de l’activité et de l’accès internet.

Serveurs proxy

Les serveurs proxy servent d’intermédiaires entre l’utilisateur et l’internet. Les utilisateurs internet peuvent contourner la censure de leur pays en accédant au contenu via l’adresse IP d’un serveur proxy au lieu de la leur.

Risques et défis liés au contournement de la censure sur internet

Le contournement de la censure sur internet s’accompagne de risques et de difficultés :

Risques juridiques

Dans certains pays, des outils tels que les VPN et Tor sont illégaux. L’utilisation de ces outils peut entraîner des sanctions sévères, notamment des amendes ou des peines d’emprisonnement.

Les utilisateurs doivent être conscients des lois locales et des conséquences juridiques potentielles liées à l’utilisation de ces outils ou technologies.

Risques pour la sécurité

Les VPN et Tor peuvent garantir l’anonymat, mais ils ne sont pas infaillibles. L’utilisation de ces outils expose les utilisateurs à des risques de fuites de données, de nœuds de sortie malveillants et d’exposition indésirable des données de l’utilisateur.

Problèmes de performance

Le contournement de la censure peut ralentir les vitesses internet en raison des processus supplémentaires de routage et de chiffrement. Cela peut affecter la qualité de la navigation, du streaming et d’autres activités internet.

Équilibre entre sécurité et liberté

L’équilibre entre la sécurité nationale et la protection des libertés individuelles est un débat complexe et permanent. Les gouvernements, les organisations et les individus ont tous un rôle à jouer dans la recherche d’un juste milieu qui préserve à la fois la sécurité publique et les libertés individuelles.

Solution possible pour une réglementation équilibrée

Les gouvernements, les entreprises et les organisations privées cherchent toujours des moyens efficaces d’adopter une approche équilibrée de la censure sur internet et de la modération des contenus.

Voici quelques-unes des solutions et approches potentielles pour équilibrer la sécurité et la liberté :

Des politiques transparentes

Les gouvernements et les entreprises technologiques devraient élaborer des politiques claires et transparentes qui définissent le champ d’application et la raison d’être de la modération de contenu. La transparence contribue à renforcer la confiance du public et à garantir la responsabilité des pratiques de censure.

Proportionnalité et nécessité

Les mesures de censure doivent être proportionnées aux menaces qu’elles visent à prévenir. En plus, les lignes directrices relatives à la modération des contenus ne doivent comporter que les dispositions nécessaires. Des restrictions trop larges ou excessives peuvent porter atteinte aux libertés individuelles sans pour autant renforcer la sécurité de manière significative.

Contrôle indépendant

La mise en place d’organismes indépendants chargés de superviser les pratiques de censure peut contribuer à garantir que les gouvernements et les entreprises appliquent les règles de censure de manière équitable et juste. Ces organismes peuvent servir de freins et de contrepoids à d’éventuels abus de pouvoir.

Participation du public

L’implication des citoyens dans le processus d’élaboration des politiques par le biais de consultations et de forums publics encourage la participation.

Cette approche participative peut aider les gouvernements et les entreprises à prendre en compte diverses perspectives et à trouver un équilibre qui reflète les valeurs et les priorités de la société.

Accords internationaux sur la censure sur internet

En raison de la nature mondiale de l’internet, les organisations internationales élaborent divers accords et politiques pour maintenir l’équilibre entre la sécurité et la liberté, notamment :

Normes mondiales

Les accords internationaux tels que la Déclaration universelle des droits de l’homme fixent des normes mondiales en matière de liberté d’expression et d’accès à l’information.

Ces normes peuvent guider les politiques nationales et encourager les gouvernements à faire respecter les droits fondamentaux tout en répondant aux préoccupations de sécurité nationale.

Cadres de coopération

Les accords et organisations multilatéraux peuvent faciliter la coopération entre les pays. Ces organisations, notamment les Nations unies et l’Union internationale des télécommunications, élaborent des cadres de coopération qui peuvent contribuer à harmoniser les réglementations, à promouvoir les meilleures pratiques et à relever les défis transnationaux liés à la censure sur internet.

Collaboration transfrontalière

La coopération internationale est essentielle pour lutter contre la cybercriminalité, le terrorisme et la désinformation. Les pays devraient travailler ensemble pour développer des stratégies coordonnées qui peuvent renforcer la sécurité sans restreindre les libertés de manière disproportionnée.

Plaidoyer et pression

Les groupes de pression internationaux et les organisations non gouvernementales peuvent faire pression sur les gouvernements pour qu’ils respectent les droits numériques.

Les campagnes, les rapports et les efforts de lobbying peuvent sensibiliser l’opinion et entraîner des changements de politique aux niveaux national et international.

L’avenir de la liberté et de la sécurité de l’internet

La censure sur internet présente à la fois des défis et des opportunités pour équilibrer la sécurité et la liberté. Les gouvernements imposent souvent la censure sur internet pour garantir la sécurité nationale, tandis que les entreprises appliquent des solutions de modération de contenu pour maintenir la sécurité sur internet et la protection des utilisateurs.

Si la censure sur internet est cruciale pour la sécurité sur internet, elle pose également des problèmes liés à la liberté d’expression et aux préjugés politiques.

En plus, la censure sur internet peut avoir des conséquences sur l’accès à l’information, la liberté d’expression, les mouvements sociaux et l’innovation économique. Les gouvernements doivent donc trouver divers moyens de maintenir l’équilibre entre la sécurité nationale et la liberté individuelle.