Pluribus : Quand l’humanité devient une ruche programmée

Dans Plurimus, l’agent biologique à l’origine de la fusion ne s’est pas propagé comme un virus ordinaire. Les personnes infectées ont délibérément et systématiquement tenté de propager l’infection le plus largement possible à tous les habitants de la Terre. Que se passe-t-il lorsque tous les habitants de la Terre sont infectés et que les personnes infectées sont toujours contraintes de propager l’infection ? La seule solution serait d’essayer de la propager à d’autres planètes.

Ma théorie est que les extraterrestres qui ont envoyé le signal l’ont fait parce qu’ils sont eux aussi infectés. Peut-être ont-ils créé l’ARN pour s’améliorer et cela a mal tourné, ou peut-être qu’une autre espèce les a infectés. L’infection se propage de planète en planète et chaque planète infectée se joint au mouvement, puis utilise toutes ses ressources pour tenter de la propager à nouveau.

L’infection et ses règles

L’infection se propage d’abord par la salive, mais la ruche accélère ensuite le processus lorsque l’armée s’en aperçoit. Zosa annonce même un bilan officiel d’environ 886 millions de victimes. Cela suffit à briser l’affirmation rassurante selon laquelle personne n’est mort.

Même si le virus ne tue pas directement, l’effondrement, lui, tue

La Ruche insiste sur le fait qu’elle ne peut pas tuer, ce qui est une esquive effrayante, et elle promet de servir les 12 survivants immunisés comme des rois et des reines jusqu’à ce qu’elle trouve le moyen de les convertir.

Dans la pratique, cela signifie une obéissance sans fin et enthousiaste de la part de chaque vaisseau, mais aussi un ensemble de règles étranges. Ils ne massacreront pas les survivants sur commande. Kumba se propose donc volontiers de tuer pendant que la Ruche cuisine, car les failles restent des failles quand on a un trillion de sourires. En même temps, la Ruche voit et sait tout.

• Elle pilote des avions,
• organise des opérations de nettoyage à travers les continents
• et surveille même Carol à l’aide d’un drone MQ9 Reaper, comme si elle était une personnalité importante présentant un risque pour la sécurité.

Elle parle en Wii, télécharge des compétences à la demande et prend l’apparence des personnes que les survivants aimaient.

Pourtant, elle n’est pas parfaitement rigide. Lorsque Carol pousse Zosa à faire un choix, rester avec elle ou partir avec Kumba, la ruche semble vaciller. La décision de Zosa laisse entendre qu’il y a encore une étincelle d’humanité à l’intérieur de ces vaisseaux. Carol la saisit, sprinte sur le tarmac et arrête Air Force One. Car si même un seul d’entre eux peut choisir, alors l’esprit de la ruche n’est pas hermétique.

Il y a une faille à exploiter

Comprendre l’envahisseur

L’horloge qui compte à rebours jusqu’à la conversion de l’humanité, puis recommence à compter comme le premier jour d’un nouveau calendrier. Cela ressemble à une épopée planifiée.

Celui qui l’a envoyé ne voulait pas seulement nous infecter. Il voulait nous faire passer à un autre système d’exploitation et remettre l’horloge à zéro. Si vous avez regardé beaucoup de science-fiction, vous avez déjà vu des idées similaires. L’ancêtre le plus évident est A for Andromeda, où un signal radio provenant de l’espace lointain s’avère être un programme complet. Décodez-le, et vous obtenez des instructions étape par étape pour construire un ordinateur avancé, puis une personne synthétique qu’il peut contrôler. Le message ne montre ni amour ni haine à notre égard. Il nous utilise pour se développer. L’information est l’infection.

Pluribus remplace l’étape de construction d’un ordinateur par celle de construction d’une ruche, mais la similitude est impossible à manquer. Il y a aussi Contact. Ellie Airway décode un signal de nombre premier provenant de Véga, trouve 63 000 pages de schémas à l’intérieur, et le monde construit une machine basée sur des plans que l’humanité n’a pas conçus. Nous ne sommes pas envahis par un virus dans ce cas. Mais le principe de base, à savoir transmettre un plan à l’intérieur d’un signal radio pour forcer un pivotement civilisationnel, est le même. Dans Contact, c’est un voyage. Dans Pluribus, c’est une réécriture.

Précédents de science-fiction

Arrival est un autre précédent marquant. Les heptapodes ne nous infectent pas avec des microbes. Ils nous infectent avec le langage. Apprenez-le et votre cerveau réorganise sa perception du temps. Il s’agit d’une mise à jour non biologique qui change complètement ce qu’est un être humain.

Dans ces trois histoires, les extraterrestres utilisent l’information, et non les balles, pour nous transformer en le type de partenaire dont ils auront besoin plus tard. Pluribus semble être le reflet sombre de cette idée. Au lieu d’un cadeau qui nous rendra meilleurs collaborateurs dans 3 000 ans, ce cadeau nous rend immédiatement coopératifs. Tellement coopératifs que nous cessons d’être nous-mêmes.

Si vous voulez retrouver les saveurs horrifiques du même schéma, regardez Invasion of the Body Snatchers et les Borgs. Les cosses dans Body Snatchers vous reproduisent puis vous remplacent. Elles échangent vos sentiments confus contre une efficacité calme. Les Borgs le disent clairement. La résistance est féodale. L’assimilation est une miséricorde. Et l’individualité est un bug à corriger.

Parallèle avec Le Problème à trois corps de Liu Cixin

Dans Le Problème à trois corps, les Trisolaris ne comprenaient pas la tromperie humaine. De ce fait, lorsqu’ils traitaient avec les humains, ils sous-estimaient notre capacité à planifier secrètement, à induire en erreur et à manipuler l’information — l’un des plus grands avantages de l’humanité.

Pluribus ne copie pas les corps et n’injecte pas de nanoprobes. Mais il aboutit au même résultat émotionnel. La promesse de paix, d’harmonie et de compétences partagées au prix de votre œil.

Il existe même un cousin effronté dans la fin du monde. Un réseau désincarné offre à l’humanité civilité, harmonie et durabilité, puis pique une crise lorsque nous choisissons la liberté plutôt que la perfection. Pluribus joue directement sur cette tension. La ruche prend fin avec la guerre, la criminalité, la pauvreté et même la souffrance animale. L’argumentaire de vente est irrésistible, jusqu’à ce que vous réalisiez que les petits caractères effacent le consentement.

Parallèle avec la série The Expanse

Le parallèle le plus proche en science-fiction est toutefois la protomolécule de The Expanse, un outil extraterrestre préprogrammé qui atterrit sur un monde et utilise toute la biomasse présente pour construire ce que ses créateurs voulaient longtemps après leur disparition. Ce n’est pas un monstre. C’est une liste de tâches à accomplir avec des dents. De nombreux fans la décrivent comme des instructions flottantes conçues pour s’adapter et guider d’autres systèmes de réplication. Cette formulation pourrait presque être un argumentaire en une ligne pour l’ARN de Pluribus lui-même.

La théorie du kit de conformité

Tous ces précédents mènent à une réponse simple et effrayante pour Pluribus. Le véritable cerveau est une civilisation ou son infrastructure automatisée restante qui sème des virus informatiques dans d’autres mondes afin de les standardiser. Ce n’est pas une armée de conquête, mais un kit de conformité.

Maintenant, relions cela aux règles spécifiques que Pluribus nous montre. La Ruche prétend qu’elle ne peut pas tuer, mais le bilan officiel de la transition s’élève à des centaines de millions de morts. Si vous concevez un kit de conformité interstellaire, vous pourriez coder en dur la non-létalité afin d’éviter de déclencher des guerres avec des puissances inconnues. Cette règle permet de garder la charge utile éthiquement propre, même si elle étudie ce que feront les survivants lorsqu’ils seront tentés d’externaliser la violence à un local comme Coma.

La ruche refuse l’acte. Komba se porte volontaire. Le système apprend où se trouvent nos limites et n’a jamais à se salir les mains.

Ensuite, il y a la clause de service

La ruche chouchoute les immunisés jusqu’à ce qu’elle trouve comment les convertir. Ce n’est pas de l’hospitalité. C’est du confinement.

Si la charge utile est un harnais d’essai, les 12 immunisés sont votre groupe de contrôle. Des sujets très bruyants, de grande valeur, qui peuvent encore produire un comportement indépendant.

• Gardez-les près de vous.
• Gardez-les en vie.
• Empêchez-les de s’organiser.
• Surveillez-les avec des drones.
• Tirez des leçons des moments où ils brisent votre modèle.

Comme les pics émotionnels de Carol qui se propagent à travers la ruche et provoquent des dysfonctionnements massifs. Ces pics font allusion à une interface que l’expéditeur a peut-être ou peut-être pas prévue. Le système nerveux humain vient perturber un réseau supposé parfait.

Le temps est également important. Le compte à rebours avant le changement mondial, puis le compte à rebours après, suggère que l’expéditeur ne se soucie pas de ce qui se passe entre les deux. Vous et moi nous soucions de chaque minute de chaos et de chagrin pendant ces 71 jours. Le message, lui, s’en moque. Il se soucie de l’avant et de l’après, car son rôle est de renverser la situation. Une fois le renversement effectué, le temps recommence. Celui qui a écrit ce code s’attendait à un certain nombre de morts comme coût du lancement du nouveau calendrier. Froid, efficace, comme un programme.

Même la mort d’Helen correspond à ce modèle d’une manière terrible. Elle ne meurt pas d’un coup de couteau ou d’une balle. Son corps court-circuite sous le nouveau code. Elle tombe et elle est partie vers la ruche. Ce n’est pas un meurtre. C’est une erreur d’exécution malheureuse lors de la mise à niveau vers Carol. C’est tout. La perte d’Helen lui donne une vision claire de ce que coûte réellement ce bonheur. Et cela fait d’elle la seule humaine que la ruche ne peut pas prédire. Elle est à la fois chagrin et courage, un refus vivant. Et dans Pluribus, c’est de la kryptonite.

Qui a envoyé le signal ARN ?

Ma meilleure interprétation, fondée sur les règles de la série et l’histoire de la science-fiction, est la suivante. L’expéditeur n’est pas la ruche. La ruche est un outil mis en place par la charge utile. L’expéditeur est un réseau lointain. Un « ils » qui résout le problème de la ferme de la manière la plus paresseuse et la plus efficace possible.

• Ne faites pas voler de vaisseaux.
• N’envahissez pas.
• Transmettez simplement des instructions qui transforment des espèces bruyantes et enclines à la guerre en nœuds silencieux et utiles.

Vous obtenez une paix instantanée, une compétence instantanée et une main-d’œuvre prête pour tout ce dont la phase 2 a besoin. Construire une porte, ériger un phare ou terraformer notre culture pour une arrivée future.

La série suggère même que ceux qui ont envoyé l’ARN sont peut-être en route, ce qui donne l’impression que tout cela revient à préparer le terrain, et pas seulement à stériliser une blessure. Si c’est vrai, la règle « ne pas tuer » s’apparente à de la diplomatie. Elle évite de déclencher la réaction de quiconque pourrait être à l’écoute. Elle laisse derrière elle une civilisation planétaire qui semble juste sur le papier.

• Pas de guerre,
• pas de crime,
• pas de cruauté.

Ainsi, si quelqu’un nous scanne, nous apparaissons comme pacifiques. Cela explique également pourquoi la ruche est obsédée par la conversion des 12 derniers. D’un point de vue systémique, les immunisés sont des émissions. Ils génèrent des signaux imprévisibles, des dysfonctionnements, des sursauts mortels, du bruit moral qui pourraient révéler l’imperfection à l’expéditeur lorsqu’il vérifie le travail. Convertissez-les et votre somme de contrôle sera validée.

Mais il y a une faille dans la conception. Le libre arbitre s’y infiltre.

Lorsque Carol oblige la ruche à choisir entre le bien commun et le choix d’une seule personne, celle-ci hésite. La réaction de Zosa ressemble à un poteau de clôture qui plie sous le vent. Petite, mais réelle.

Si vous êtes une ruche qui a importé tout ce que nous savons, vous avez également importé toutes nos contradictions. Nos histoires sur le consentement, notre obstination, notre amour de la liberté désordonnée. Vous ne pouvez pas porter nos visages sans porter un peu de nos âmes. Et c’est peut-être la stratégie que Carol utilise pour la vaincre.

Obliger la ruche à faire trop de petits choix humains jusqu’à ce que la Wii redevienne accro à la personnalité.

L’élément humain

Les échos de la science-fiction soutiennent cette fin.

• Dans A4 Andromeda, l’élément humain s’oppose au programme extraterrestre qui pense tout savoir.
• Dans Contact, la machine n’est pas une arme, c’est une porte.
• Dans Arrival, l’arme est le langage, mais c’est aussi l’espoir.
• Même les Borgs se divisent parfois lorsqu’un drone se souvient qu’il était une personne. Toutes ces histoires disent la même chose, en silence. L’information peut nous changer, mais nous pouvons aussi la changer en retour.

Et cela nous ramène au véritable cerveau de l’opération. Si l’expéditeur est un réseau extraterrestre, le cerveau n’est pas un monarque extraterrestre qui se tord la moustache. C’est une stratégie froide.

• Établir un premier contact en surmontant les conflits.
• Planter une nouvelle horloge, revenir plus tard pour récolter les fruits.
• Ce plan fonctionne sur les tableurs. Il échoue dans les salons. Il échoue quand quelqu’un comme Carol regarde le visage souriant de la personne qu’elle aimait et dit : « Non, pas comme ça. »

Sa rage déséquilibre la ruche. Son chagrin la maintient honnête. Son cœur obstiné donne à Zosa et peut-être à d’autres la possibilité de se souvenir comment choisir.

La théorie de l’humain du futur

Il existe une autre théorie dérangeante qui mérite d’être mentionnée. Et si l’expéditeur n’était pas du tout un extraterrestre ? Et s’il s’agissait d’un humain ? Nous, venus d’un futur lointain, envoyant une solution pour mettre fin à la souffrance à la racine.

Arrival joue avec ce genre d’empathie temporelle. Contact traite la foi comme une sorte de ciment humain. Si les humains du futur construisaient un maximiseur de compassion et le diffusaient sous forme d’ARN, ils pourraient penser qu’ils nous sauvent, mais ils répéteraient aussi la plus vieille erreur de la science-fiction, en supposant qu’une société parfaite vaut mieux que soi-même.

Pluribus semble conçu pour mettre ce rêve en lumière et demander doucement mais fermement : à quel prix ? Où cela nous mène-t-il ? À un modèle de fonctionnement simple et clair.

Quelqu’un a envoyé une charge utile de conformité. Elle nous a transformés en un monde poli, compétent et sans douleur qui ne sait plus dire « je ». Elle fonctionne grâce à nos compétences, nos souvenirs, nos visages. Elle suit des règles qui la font paraître morale à distance, mais elle ne peut s’empêcher d’absorber nos contradictions. Et c’est là que réside sa plus grande faiblesse.

Au moment où Zosa a ressenti ce petit élan de choix, le compte à rebours vers la paix éternelle de la ruche a discrètement déclenché une deuxième horloge. Une horloge qui compte les battements jusqu’à ce que quelqu’un dise à nouveau « moi » et le pense vraiment.

Si les expéditeurs sont vraiment déjà en route, Carol n’a plus beaucoup de temps

La ruche apprend vite. Elle connaît toutes les astuces que nous avons inventées. Mais elle aussi. Elle possède quelque chose qu’elle ne peut pas tout à fait modéliser. La douleur d’avoir perdu Helen et le refus de laisser cet amour être remplacé par une copie souriante. C’est le bug humain que la mise à jour n’a pas corrigé. C’est la graine du remède. Et si un message radio peut réécrire le monde, alors le choix d’une femme multiplié par quelques autres peut le réécrire à nouveau.

C’est ma meilleure hypothèse sur la théorie du cerveau. Un réseau distant qui standardise les mondes avec un virus informatique. Pensez au signal d’Andromeda, aux schémas de contact, à l’arme d’arrivée, au discours des Borgs et au sourire suffisant du réseau, le tout réuni en un seul. C’est effrayant, c’est ordonné, et c’est battable. Parce que le virus n’a pas pris en compte à quel point les gens peuvent être têtus quand l’amour est en jeu.

Et si Carol peut forcer la ruche à faire des choix encore et encore, ces petits choix pourraient aboutir à quelque chose d’énorme. Un monde qui se souvient comment être un monde désordonné, bruyant et libre. Si la voix dans le ciel n’essayait pas de nous parler, elle essayae de nous changer.

Sur notre blog ⇒ Pluribus : et si l’humanité connectée nous volait notre liberté ?

Questions fréquentes

Qu’est-ce que le signal ARN dans Pluribus ?

Le signal ARN dans Pluribus est un message radio provenant de 600 années-lumière qui se décode en instructions biologiques. Lorsqu’il est transcrit en ADN et injecté à des rats de laboratoire, il crée un virus qui se propage rapidement et transforme les humains en un collectif à l’esprit collectif.

Quelles sont les règles de la ruche dans Pluribus ?

La ruche dans Pluribus suit plusieurs règles spécifiques : elle prétend ne pas pouvoir tuer directement, elle promet de servir les 12 survivants immunisés comme des rois jusqu’à ce qu’elle puisse les convertir, elle ne massacrera pas sur commande pour les survivants, et elle peut accéder et utiliser les compétences et les souvenirs de ceux qu’elle a assimilés.

Comment la ruche dans Pluribus se compare-t-elle à d’autres concepts de science-fiction ?

La ruche dans Pluribus présente des similitudes avec plusieurs concepts de science-fiction : le signal extraterrestre dans A for Andromeda qui contient des instructions pour construire une technologie, les Borgs de Star Trek qui assimilent des individus dans un collectif, et la protomolécule de The Expanse qui réorganise la matière biologique à ses propres fins.

Qui a pu envoyer le signal ARN dans Pluribus ?

Le signal ARN a probablement été envoyé soit par une civilisation extraterrestre avancée, soit par des humains du futur. L’expéditeur semble utiliser un « kit de conformité », un virus informatique conçu pour standardiser les mondes en transformant leurs habitants en une ruche mentale coopérative, peut-être en préparation d’une arrivée future ou d’une phase de leur plan.

Comment vaincre la ruche dans Pluribus ?

La ruche pourrait être vaincue grâce aux réactions émotionnelles humaines qui créent des dysfonctionnements dans son système. Le chagrin de Carol et son refus d’accepter la version de son être cher donnée par la ruche provoquent des perturbations. La théorie suggère que forcer la ruche à faire trop de choix humains pourrait finalement restaurer l’individualité de ses membres.