Les secrets de l’art et de l’écriture de Miura

Kentaro Miura, créateur du manga épique « Berserk » , est mort à 54 ans le 06/05/2021

Pendant plus de 30 ans, il a touché des dizaines de millions de lecteurs dans le monde entier avec un récit fantastique de personnages vulnérables dans un monde apocalyptique.

Kate Jay, porte-parole de Dark Horse Comics, l’éditeur anglophone de M. Miura, a déclaré que la cause du décès était une dissection aortique aiguë, c’est-à-dire une déchirure de l’aorte qui part du cœur, souvent liée à l’hypertension artérielle.

Selon Dark Horse Comics, « Berserk » s’est vendu à environ 50 millions d’exemplaires dans le monde.

La série a vu le jour dans un magazine japonais en 1989

La série suit les exploits de Guts, également connu sous le nom de Black Swordsman (le chevalier noir), un ancien mercenaire manchot et borgne qui évolue dans un monde de monstres grotesques, de milices itinérantes et d’armes médiévales.

Pendant la majeure partie de la série, Guts cherche un refuge pour son amoureuse, Casca, et s’allie par intermittence avec Griffith, un ami qui rivalise avec les prouesses de Guts au combat.

Tout était si détaillé et si beau. On aurait dit de vieilles illustrations de l’Enfer de Dante.

Les dessins de M. Miura, réalisés à la plume et à l’encre pendant la majeure partie de sa carrière, ont également été comparés aux peintures du maître de la Renaissance néerlandaise Hieronymus Bosch, en particulier pour les images de M. Miura représentant de petites figures humaines occupant de vastes paysages fantastiques.

Ces mondes imaginaires tendaient vers l’enfer :

• cadavres
• squelettes
• monstres
• éclipse gigantesque et inquiétante

M. Miura était connu pour son style spectaculaire et apocalyptique

• Des images spécifiques
• une épée gigantesque
• un monstre enveloppé d’ombre

Tout cela est immédiatement reconnaissable pour ses fans.

Dans une interview accordée en 2019 au site d’information japonais sur les mangas Comic Natalie, il se souvient avoir été engueulé par son éditeur pour avoir sans cesse peaufiné son travail. Lorsqu’il utilisait un logiciel d’art numérique, par exemple, il dessinait pixel par pixel.

Il avait un studio avec cinq employés à plein temps : Bien qu’employés sur « Berserk » , ils n’étaient généralement autorisés à aider que pour les arrière-plans.

Seule la pratique amène à la perfection

Un aspect important de l’art et de la technique de Miura est l’énorme quantité de pratique que l’homme a accumulée au fil des ans.

Si l’on considère que chaque volume de Berserk compte 220 pages et que Berserk compte actuellement 41 volumes entièrement publiés, cela représente environ 8 800 pages entièrement encrées.

Ce que nous voyons en tant que « clients finaux » , ce ne sont que les pages encrées, et non le volume total que Miura dessine réellement pour créer ce manga, c’est-à-dire :

• les brouillons
• les concepts
• et aussi les croquis d’entraînement

D’après mon expérience, pour chaque page encrée, il y a au moins 5 dessins (= dessins sur une seule feuille de papier) que j’ai dû créer pour m’entraîner (par exemple, pour obtenir les bonnes perspectives, jouer avec la mise en page…).

Cela signifie que vous ne voyez que 20 % des pages que j’ai dû dessiner au total pour créer une bande dessinée au départ. Ce pourcentage est encore MOINS élevé si l’on considère que j’ai eu deux brouillons qui sont en fait des redessinages presque complets parce que je n’étais pas satisfait de l’orientation de la bande dessinée (cela ne tient pas compte non plus de mes croquis d’entraînement réguliers).

Si nous appliquons ce taux de 20 % à Miura, nous pouvons obtenir une estimation très approximative de la quantité de dessins qu’il a réalisés au cours de sa vie pour la seule création de Berserk : 44 000 dessins au minimum en 30 ans !

Cela signifie qu’il a dessiné en moyenne 4 dessins par jour au cours des 30 dernières années (44 000 dessins / [30 ans x 356 jours] ). Je suppose que cette quantité de pratique est la raison pour laquelle Kentaro Miura a pu pousser son art à la limite dans les chapitres sur les dieux de la mer.

Le travail extraordinaire de Miura

• Le style poétique de l’écriture
• le sens de lecture
• la disposition des cases qui soutiennent le message de chaque page
• la planification de l’équilibre noir et blanc
• la façon dont Miura nuance et place ses traits

…tout cela élève son art et son écriture à un niveau extrêmement difficile à atteindre. C’est ce qui rend son travail aussi extraordinaire.

➞ Voir ici une des inspirations de Miura : Guin Saga

Construction et perspective

La construction des personnages de Miura est un travail de longue haleine :

• les bosses et les encoches du tueur de dragons
• les détails de l’armure
• les ceintures et les boucles

Miura dessine avec une telle précision que cela peut facilement être considéré comme du dessin technique, vous savez, le genre de dessins dont les ingénieurs ont besoin lorsqu’ils veulent fabriquer des pièces de précision.

Miura a fait tout cela manuellement, sous forme de MANGA. Je m’adresse à tous ceux qui prétendent qu’il est trop « paresseux » pour dessiner : fermez-la !

Précision et clarté

Pendant Lost Children, Miura avait encore du mal à dessiner des lignes nettes : par exemple, on pouvait voir l’endroit où le stylo touche d’abord le papier dans ses lignes d’action et le dessin au trait semblait légèrement désordonné.

Je suppose que ce désordre correspondait à l’ambiance de l’arc.

Les lignes d’action du tueur de dragon ne sont même pas disposées en ligne droite sur la lame (voir côté droit).

Cependant, Miura, dans son perfectionnisme, s’attaquera plus tard à ce « problème » de lignes désordonnées, au point que nous voyons des lignes ultra nettes dans les chapitres sur le Dieu des mers.

Je pense que c’est aussi la raison pour laquelle ces chapitres ont été publiés avec le plus long hiatus entre eux.

Les lignes d’action sont toujours un peu désordonnées, mais elles semblent être dessinées de manière plus autoritaire. Je peux témoigner qu’il est vraiment difficile de dessiner des lignes encrées avec précision de cette façon sans qu’elles aient l’air trop désordonnées.

Dans l’ « arc » du Dieu des mers, vers le volume 36, je crois. Les lignes sont absolument folles ici. On dirait que chacune d’entre elles a été créée à l’aide d’une sorte de règle, et le dessin de chacune d’entre elles a dû prendre de quelques secondes à quelques minutes.

D’après ma propre expérience du dessin, j’ai l’impression que l’armure Berserker de Guts est plus facile à dessiner que son armure Conviction, parce que l’armure Berserker n’a pas d’encoches, de couteaux, de ceintures, de détails sur les ceintures, etc. qui prennent tous du temps à mesurer pour être dessinés avec précision.

La conception de l’armure Berserker est assez géniale puisqu’elle repose directement sur l’anatomie humaine de base et les traits du visage de Guts. Cela la rend amusante, (relativement) rapide à dessiner et badass en même temps.

Si l’armure Berserker est un peu plus facile à construire, elle prend beaucoup plus de temps à ombrer.

Les assistants prennent le relais

À partir du chapitre 340, j’avais déjà l’impression que, même si la construction de Miura était toujours aussi précise, quelque chose clochait. Cela ne ressemblait pas aux travaux précédents de Miura.

Normalement, on peut « voir » l’empreinte de l’artiste dans le dessin qu’il crée. Lorsque vous collaborez (ce que j’ai fait en créant des pages colorées de Berserk), cette empreinte est « souillée » par celle de quelqu’un d’autre.

C’est ce que je suspectais à partir du moment où l’épisode 352 est sorti. Guts a l’air vraiment bizarre dans ces chapitres, l’ombrage, surtout autour de sa pommette, semble presque déplacé.

Ce n’est pas du tout le genre d’ombrage de Miura, comme si quelqu’un d’autre l’avait fait à sa place.

En fait, dans l’interview réalisée par Natalie Comics, Miura paye pour passer au numérique en 2015, ce qui devrait se situer autour du volume 38. C’est également là que le style artistique a commencé à changer, et il semble que ses assistants aient fait de plus en plus de travail sur les pages à partir de ce moment-là.

D’après l’interview sur Natalie Comics, Miura a déclaré que ses assistants ombraient et tonifiaient son art à la place, ce qui devrait lui permettre de se concentrer sur la construction, la disposition des panneaux et la planification de l’intrigue. Cela ne fait que confirmer l’impression que j’avais à l’époque.

D’après ce que l’on peut voir, Kentaro Miura continue de faire toutes les constructions et laisse ses assistants les ombrer ou les colorer, ce qui semble être la raison pour laquelle Guts a l’air si bizarre en arrivant à Elfhelm.

Le fait que ses assistants aient ombragé son travail explique beaucoup de choses.