Je voulais écrire un article sur le dernier film avec Leonardo Di Caprio, Une bataille après l’autre, qui sort ce mercredi 24 septembre 2025. Mais vu que je vais aller le voir et que je ne veux pas me spoiler, je vais plutôt écrire un article sur les 5 films recommandés par le réalisateur du film parce qu’ils inspirent le sien (Ouh là je ne sais pas je suis bien clair).
C’est fascinant la façon dont les réalisateurs sont influencés par d’autres films et par la manière dont cela se reflète dans leur travail.
Que ce soit Spielberg qui cite une similitude entre une séquence de Fantasia et le début d’E.T., ou l’hommage de Scorsese au grand braquage du train à la fin de Les Affranchis, ou mieux encore, la façon dont Wes Anderson a pratiquement copié plan par plan la séquence et le rideau déchiré d’Hitchcock pour The Grand Budapest Hotel.
Thomas Flight a même réalisé une vidéo entière à ce sujet. Je vous recommande vivement de la regarder.
Paul Thomas Anderson n’est pas différent.
- Le décor et le récit simple du trésor de la Sierra Madre ont été une source d’inspiration pour There Will Be Blood.
- Les costumes et la palette de couleurs de Punch Drunk Love ont été en partie inspirés par une vieille comédie musicale italienne, Une femme comme une femme.
- Et il a carrément volé un plan du film Je suis Cuba pour sa somptueuse fête au bord de la piscine dans Boogie Nights, qui a ensuite inspiré un autre cinéaste, Damen Chisel, à faire le même plan dans La La Land.
Avec son dernier film, One Battle After Another, Paul Thomas Anderson nous a donné une feuille de route en fournissant une liste de 5 films qu’il recommande de regarder avant de voir le sien. Et la variété est assez intéressante.
| Titre original | Titre français | Année | Aperçu |
|---|---|---|---|
| Running on Empty | A bout de course | 1988 | Un drame de Sidney Lumet sur une famille d’activistes politiques en cavale, entre survie et dilemme moral. |
| Midnight Run | Midnight Run | 1988 | Road movie comique et policier de Martin Brest : un chasseur de primes escorte un comptable mafieux à travers les États-Unis. |
| The French Connection | French Connection | 1971 | Thriller policier de William Friedkin, célèbre pour sa poursuite en voiture ; enquête sur un trafic d’héroïne. |
| The Battle of Algiers | La Bataille d’Alger | 1966 | Chef-d’œuvre de Gillo Pontecorvo sur la guerre d’indépendance algérienne, référence pour l’activisme urbain et la guérilla. |
| The Searchers | La Prisonnière du désert | 1956 | Western de John Ford, filmé en VistaVision, où un vétéran recherche sa nièce enlevée par les Comanches. |
On a tendance à considérer Paul Thomas Anderson comme un réalisateur d’art et d’essai, mais à en juger par les bandes-annonces, en particulier celle avec une chanson de Beyoncé et Kendrick Lamar qui accompagne des séquences d’action ridicules, One Battle After Another semble être un mariage entre le cinéma d’art et d’essai et un film grand public certifié.
La liste qu’il a dressée dégage cette impression. Et comme il s’agit d’un rare aperçu des inspirations d’un réalisateur, je pense qu’il est amusant d’examiner de plus près ces films, comment ils l’ont inspiré pour réaliser ce film et comment leur ADN est omniprésent de manière inattendue.
La Prisonnière du désert 1956
L’homme chevauche le cheval jusqu’à ce qu’il meure. Puis il continue à pied. Kamanch arrive, relève le cheval, le chevauche encore 30 km, puis le mange. Lorsque Ethan Edwards, vétéran de la guerre civile, apprend que sa nièce a été enlevée par des Comanches, il se lance dans une quête obsessionnelle qui durera des années pour la sauver, tout en luttant contre sa propre ignorance et sa soif de vengeance.
The Searchers est largement considéré comme l’un des meilleurs westerns jamais réalisés. Et son ADN est omniprésent dans l’histoire du cinéma.
- Spielberg dit qu’il le regarde religieusement juste avant de réaliser un nouveau film.
- George Lucas en a repris une scène entière pour le premier Star Wars et des segments dans l’épisode 2, L’Attaque des clones.
- Même Gareth Edwards s’en est inspiré pour le début de Rogue One.
- Et Martin Scorsese, il en fait parler ses personnages.
- Travis Bicklin, dans Taxi Driver, a été intentionnellement écrit en pensant au personnage d’Ethan Edwards. Un homme obsédé par le sauvetage d’une fille qui ne veut peut-être pas vouloir être sauvée.
La liste est longue. En ce qui concerne les batailles qui s’enchaînent, il y a certaines similitudes dans l’intrigue. Nous avons un homme au passé douteux qui part en mission pour sauver un parent kidnappé, et qui lutte pour concilier ses anciens idéaux révolutionnaires avec son devoir parental.
L’hommage le plus évident serait la cinématographie. John Ford a choisi de filmer The Searchers en Vista Vision, un procédé qui consiste à faire passer la pellicule horizontalement dans la caméra plutôt que verticalement, ce qui donne un grain plus fin et une résolution plus nette, ce qui était parfait pour capturer correctement l’étendue de Monument Valley. Pour One Battle After Another, Anderson a choisi de filmer certaines parties en Vista Vision.
Le Vista Vision est un format qui a été inventé pour vouloir essayer de trouver comment utiliser une plus grande partie du négatif 35 mm. En d’autres termes, c’est un format de meilleure qualité. Étant donné qu’une partie de l’action se déroule dans le désert, il semble tout à fait approprié de mettre en avant un protagoniste qui traverse un paysage mythique pour sauver quelqu’un qu’il aime. Donc, oui, si vous ne l’avez pas vu, je vous recommande de le regarder, car d’un point de vue narratif, c’est l’un des rares exemples précurseurs d’un protagoniste imparfait dans un film majeur.
Je recommande aussi pour l’expérience visuelle qu’il procure. C’est l’un de ces classiques qui vous surprendra véritablement lorsque vous verrez à quel point il est spectaculaire pour son époque. Même si vous n’aimez pas les westerns, je vous recommande vivement The Searchers, en particulier au cinéma.
La Bataille d’Alger 1966
Considéré comme l’un des films politiques les plus influents de tous les temps, La Bataille d’Alger était si convaincant dans sa description d’une guérilla entre les rebelles et les forces coloniales françaises dans les années 50 qu’un carton a été ajouté au début pour rassurer le public sur le fait que rien de tout cela n’était réel.
William Freriedkin l’a étudié avant de réaliser French Connection. Autre film de cette liste, assez curieusement. Steven Soderberg a imité le style et l’aspect vériste pour son biopic sur Chay Gaba Chay, et Christopher Nolan a repris le chaos et la peur d’un soulèvement pour certaines séquences de The Dark Knight Rises.
Avec une succession de batailles, les parallèles sont évidents. Vous avez le personnage de DiCaprio. C’est un ancien révolutionnaire. Il y a clairement un arc narratif opposant le pouvoir à la résistance. Et comme dans la bataille d’Alers, vous avez un aperçu des opérations d’une organisation insurgée.
Bien que les batailles qui se succèdent ne soient clairement pas conçues pour ressembler à un documentaire ou imiter des images d’actualités comme l’a fait la bataille d’Alers pendant la Seconde Guerre mondiale, certaines prises de vue à la main ici et là contribuent à rendre les choses un peu plus brutes. Et à en juger par les similitudes, il est désormais impossible de ne pas voir la bataille d’Alger partout dans ce film.
En ce qui concerne ma recommandation personnelle, ce n’est pas un film divertissant. C’est une représentation très viscérale et dérangeante des troubles politiques. Mais si vous êtes un cinéphile ou un passionné d’histoire, vous trouverez ici de quoi vous satisfaire.
French Connection 1971
En parlant d’action brute, ne cherchez pas plus loin que French Connection de William Freriedkin, un thriller policier sur Jimmy Popey Doyle, un détective des stupéfiants new-yorkais implacable qui veut essayer de démanteler un réseau de trafic d’héroïne.
Son réalisme cru et son authenticité ont inspiré les futurs réalisateurs à rendre leurs séquences d’action plus organiques. Comme David Fincher avec Seven, Christopher Nolan avec Batman Begins, et les frères Safty adorent ce film. On le voit partout dans Good Time et Uncut Gems.
William Friedken s’est inspiré de la bataille d’Alger pour réaliser French Connection. Nous avons déjà un ADN commun avec une bataille après l’autre. L’accent est mis sur l’action réaliste, y compris une course-poursuite en voiture. J’ai vu qu’il y en avait une dans la bande-annonce, donc il est tout à fait plausible qu’Anderson se soit inspiré de la course-poursuite frénétique sous le pont ferroviaire. Une séquence de cascades si dangereuse que Friedken a décidé de filmer lui-même depuis la voiture, car les deux caméramans avaient une famille. Il a même encouragé le cascadeur en lui disant : « Ce n’est rien. Tu ne m’as rien montré. J’ai entendu dire que tu étais un excellent cascadeur, et là, c’est nul. »
Vous avez l'impression que vos proches vous espionnent ou même que votre opérateur téléphonique enregistre tous vos historiques de connexion?
Je sais que je m’éloigne du sujet, mais les mots ne peuvent décrire la folie avec laquelle cela a été réalisé et le mépris total pour la vie humaine. Hickman a roulé à 90 km/h pendant 26 pâtés de maisons sans s’arrêter. Et c’est de cette seule prise que proviennent les principales scènes de poursuite de French Connection. Le réalisateur a précisé : « Nous n’avions aucune autorisation pour faire quoi que ce soit. »
Nous avons également d’autres recoupements narratifs. Comme dans La Prisonnière du désert, nous avons ce protagoniste imparfait avec un objectif simple qui l’obsède. Et dans le cas de Jimmy Popey Doyle, cela le consume complètement.
Dans l’ensemble, French Connection est vraiment l’un des meilleurs thrillers jamais réalisés. Il a eu un impact énorme sur la réalisation de films.
Midnight Run 1988
Au début, je ne comprenais pas vraiment pourquoi Anderson avait inclus Midnight Run dans cette liste. Je ne l’avais jamais vu. Je n’en avais jamais entendu parler. C’est un film d’action et de comédie assez généraliste qui raconte l’histoire d’un chasseur de primes grisonnant qui transporte un criminel en col blanc névrosé à travers le pays pour une grosse récompense. C’est un boulot facile. Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit dans la même veine que les autres films.
Il s’avère que c’est peut-être le plus influent de tous. C’est la situation où quelque chose de grave se produit. Paul Thomas Anderson est obsédé par ce film depuis des années, admettant dans un article publié en 2025 dans Esquire qu’il l’avait vu trois ou quatre fois la semaine de sa sortie. Même le personnage de Sydney dans son premier film, Hard 8, s’inspire de manière détendue de ce personnage également nommé Sydney dans Midnight Run. Tous deux sont interprétés par Philip Baker Hall.
L’explication la plus plausible est que Midnight Run a réussi à fusionner sans effort plusieurs genres. Dans le même article, Paul déclare : « Depuis que j’ai vu Midnight Run pour la première fois, je rêve de vouloir essayer de réaliser un film aussi divertissant. C’est le summum d’un grand film destiné à un large public. En général, nous reléguons les films d’action dans une catégorie qui nous empêche de les prendre trop au sérieux. Il y a des exceptions comme Mad Max, mais dans l’ensemble, nous ne laissons pas nos films d’action se mélanger à nos histoires plus dramatiques, comme si on ne pouvait pas avoir à la fois de bons acteurs et quelqu’un qui conduit une voiture en éjectant une arme à feu. »
Mais Midnight Run est un film complet. Midnight Run est une référence en termes de ton et de structure pour une succession de combats. Un thriller routier tendu mais parfois drôle, centré sur des personnages contraints de cohabiter alors qu’ils sont poursuivis. J’adore Paul Thomas Anderson, mais il faut admettre objectivement que la plupart de ses films ne donnent pas nécessairement l’impression d’être de grands blockbusters pop-corn. Il est donc possible que One Battle After Another soit sa tentative de créer quelque chose de ce genre.
A bout de course 1988
Un petit drame de 1988 intitulé Running on Empty. Annie et Arthur Pope échappent aux autorités depuis 1971, après avoir fait exploser une usine qui produisait du napalm destiné à la guerre du Vietnam. Ils ne réalisent peut-être pas pleinement les effets négatifs de ce mode de vie sur leurs enfants, notamment leur fils adolescent Danny, qui est de plus en plus frustré par ces déménagements constants.
C’est formidable de ne pas se reconnaître quand on se regarde dans le miroir. C’est merveilleux d’avoir un nouveau nom tous les six mois. Les parallèles entre les différentes batailles sont immédiatement évidents et couvrent certains recoupements narratifs que les autres films de cette liste ne traitent pas.
Chaque film met en scène un couple dont l’extrémisme passé les a rattrapés et dont les enfants subissent désormais les répercussions, les péchés des pères. C’était comme un leitmotiv dans Magnolia. Je me demande s’il y a eu une petite osmose d’inspiration là-dedans.
Les péchés des pères retombent sur les enfants. Mais la différence majeure est que contrairement à Une bataille après l’autre, qui est racontée du point de vue d’un parent, Running on Empty est raconté du point de vue de leur fils aîné, Dany, et de son désir ardent d’avoir sa propre vie et de réaliser ses rêves.
Une chose que j’ai vraiment appréciée et qui m’a personnellement touché, c’est la façon dont le fait de devenir parent change votre vision de la vie. Ce couple était peut-être composé d’activistes purs et durs qui se mettaient eux-mêmes et d’autres en danger pour leurs convictions il y a des années, mais à mesure que leurs enfants grandissaient, leurs priorités ont changé. Peu importe qui vous êtes, c’est ce qui se passe. Il y a une scène géniale où l’un de leurs anciens amis militants vient les recruter pour un braquage de banque au nom de la cause.
C’est un type qui n’a jamais cessé de se battre. Tout était fini dès que la guerre a pris fin. Non, la guerre n’est pas finie. Et Annie, la guerre ne finira jamais. Et même si le père est toujours aussi passionné par la politique, il n’est pas prêt à mettre sa famille en danger.
Tu peux passer la nuit ici, mais quand je reviendrai, je ne veux pas voir ces choses à moins de 10 miles de mes enfants.
C’est juste une exploration profonde et primitive de ce qui compte vraiment quand on est dos au mur. Et j’imagine que c’est ce qui est au cœur de chaque bataille. Quand on devient parent, rien d’autre n’a d’importance.
Sur mon blog ⇒ Les 20 Films Français les plus censurés et controversés
Conclusion
Au final, regarder ces 5 films m’a non seulement donné envie de voir les combats les uns après les autres, mais a également approfondi mon appréciation du travail de Paul Thomas Anderson en général. C’est comme si je comprenais d’où il venait.
