Pourquoi Six Feet Under est la série la plus sous-estimée

Une écriture entre humour noir et émotion sincère

L’écriture de Six Feet Under parvient à exister dans deux mondes à la fois. Elle combine humour noir et émotion sincère.

Située dans un salon funéraire familial en banlieue de Los Angeles, la série suit trois frères et sœurs et leur mère tentant de faire face au deuil du patriarche Nathaniel Senior, mort dès le premier épisode. Cette famille dysfonctionnelle passe le reste de la série à tenter de guérir de ce traumatisme.

« Je n’arrête pas de penser que ça va devenir plus facile, mais ça ne l’est pas. » « Non, ça ne l’est pas. Ça devient juste plus familier. »

La mortalité n’est pas seulement un thème majeur, c’est le cadre de la série. Chaque épisode s’ouvre sur une mort, de l’humoristique à l’horrifique, qui établit le thème. Une femme ivre passant la tête par le toit ouvrant d’une limousine pour s’écraser contre le godet d’un camion ouvre un épisode sur l’indulgence. Une femme s’étouffant seule prépare un épisode sur les relations personnelles difficiles.

Cette volonté d’être directe et sincère a distingué Six Feet Under de ses pairs. Alors que les séries prestigieuses de l’époque mettaient en scène des personnages distants, cachant leurs émotions, les personnages de Six Feet Under ont leurs émotions juste sous la surface.

« Pourquoi les gens doivent-ils mourir ? » « Pour rendre la vie importante. »

Rachel Griffiths, qui jouait Brenda, a déclaré à EW : « L’Amérique n’était pas engagée dans une conversation sur la mort. Nous étions à un moment où nous nous précipitions vers cette masculinité toxique. Il n’y avait pas beaucoup de place pour dire : « Je ne m’en sors pas. » »

Claire, la plus jeune, désire créer du sens à travers son art. « Peut-être que tu n’es pas une artiste. »

« Pourquoi dites-vous cela ? » « Est-ce que cela vous a blessé lorsque je l’ai dit ? »

« Oui, peut-être que si vous étiez artiste, vous auriez ri quand je l’ai dit. »

Chacun avait le droit d’être désordonné, de se tromper et d’être têtu. L’accent sur la mortalité plutôt que la moralité a ouvert cette opportunité pour chacun de vivre dans la zone grise où nous existons souvent. Comme Ball l’a déclaré au New York Mag, le message est que nous mourons. Et parfois, nous mourons au milieu de choses désordonnées dans nos vies.

La mort n’attend pas que vous régliez tous vos problèmes.

Cette approche a d’ailleurs valu à la série une reconnaissance critique unanime. Sur Allociné, les spectateurs lui attribuent une note moyenne de 3,9 sur 5, avec plus de 17 800 notes et 547 critiques écrites. Beaucoup soulignent que c’est une expérience difficilement explicable mais profondément marquante, une œuvre qui change le regard sur la vie. Rarement une production audiovisuelle a permis de voir l’existence différemment après visionnage. Source : allocine.fr

C’est le cas de celle-ci.

Une approche qui a convaincu la critique

La série a su créer un espace unique pour aborder des sujets sensibles sans jamais tomber dans le jugement. Cette neutralité bienveillante est devenue sa marque de fabrique. Elle a permis à des millions de spectateurs de se sentir concernés, sans être agressés.

Le résultat est une œuvre qui dépasse le simple divertissement. Elle interroge, bouscule et réconforte à la fois. C’est probablement pour cela qu’elle reste aussi vivace dans les mémoires, bien après son dernier épisode.

Un symbolisme surréaliste : les morts parmi les vivants

L’un des éléments les plus intéressants est la manière surréaliste dont la série ramène les morts dans le monde des vivants. Ces fantômes n’existent que dans la tête des personnages, créés afin de résoudre leurs problèmes personnels. Ils peuvent exprimer ce que les personnages veulent entendre.

« Vous vous accrochez à votre douleur comme si elle signifiait quelque chose. Lâchez prise. »

Ou ce sont des visions crachant les peurs les plus sombres. « Tous les moments de votre vie ont mené à celui-ci.

Vous êtes puni. »

La série élargit les étapes du deuil au-delà de la mort, pour les amener à la lumière où nous voyons comment ces émotions font partie de notre existence quotidienne. « Pourquoi faut-il toujours que vous soyez dans un déni si profond ? » « Je ne suis pas dans le déni. »

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Six Feet Under contraste la mort avec le sexe

Le sexe rapproche les autres et amène la nouvelle vie au monde

Mais nous voyons aussi comment il peut devenir un pansement pour des peurs refoulées.

Ball a déclaré : « Six Feet Under ne fait pas seulement référence au fait d’être enterré comme un corps mort, mais aussi aux émotions et sentiments primaires qui courent sous la surface. Lorsqu’on est entouré par la mort, il faut une certaine intensité d’expérience, un besoin de s’échapper. »

Le père de famille, qui meurt au début du premier épisode et réunit ainsi la famille, apparaît énormément au travers de flash-back ou de dialogues imaginés par les membres de sa famille. Il joue un rôle de passeur pince-sans-rire assez jubilatoire.

Il permet ainsi de mieux saisir les débats intérieurs qui animent les personnages. Il y a également beaucoup de scènes rêvées ou fantasmées par les personnages principaux.

L’une des grandes forces de ces scènes, c’est qu’on ne comprend qu’elles ne sont que des rêves ou fantasmes qu’une fois terminées. À chaque scène un peu choquante, on est donc pris dans le suspense de savoir si elles sont rêve ou réalité.

La mort comme miroir des vivants

Ce procédé narratif est génial, car il permet aux personnages de dialoguer avec leurs propres démons. Les morts deviennent des miroirs. Ils reflètent les doutes, les espoirs et les regrets des vivants. C’est une façon brillante de rendre concret ce qui est habituellement abstrait.

Le deuil n’est plus seulement une tristesse diffuse, il devient une présence tangible. Cette approche a profondément marqué les spectateurs, qui se souviennent souvent de ces scènes comme des plus puissantes de la série.

La cinématographie représente le tumulte intérieur grâce à la profondeur de champ étendue, qui maintient tout net. Le directeur de la photographie Alan Casto a déclaré au New York Times : « Les gens ne se connectaient pas les uns aux autres dans la série. Chacun était en quelque sorte sa propre petite île. »

Un monde brut et étrange : Los Angeles, capitale du déni

La musique joue un rôle important dans l’atmosphère. Les chansons sont choisies pour intensifier un moment, souligner un événement, ou offrir une seconde de légèreté. La plus emblématique est « Breathe Me » de Sia, diffusée sur la scène finale. Une chanson obsédante sur la fragilité personnelle, la perte de soi et le besoin de compagnie.

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Le Los Angeles de Six Feet Under n’est pas glamour. Il est plus brut, plus étrange et plus terre-à-terre. Ball a déclaré à Salon : « J’ai délibérément choisi Los Angeles pour situer la série, car dans une série sur la mort, pourquoi ne pas la situer dans la capitale mondiale du déni de la mort, qui ne peut être que Los Angeles. Los Angeles est l’endroit où l’on vient pour se réinventer et devenir immortel. »

Nous voyons comment la peur de la mort se cache sous la surface chez tout le monde. « Et j’ai l’impression d’avoir eu cette chance unique dans ma vie et je l’ai gâchée. » « Hé, je ne suis pas une chance. Je suis une personne. »

Mais nous voyons aussi cet état d’esprit s’infiltrer dans les petites opérations, comme avec le désir constant de David de vendre des options plus coûteuses.

Ce qui frappe également, c’est l’absence de héros au sens classique du terme. Ni super-pouvoirs, ni super-espions, ni mafieux, ni survivants sur une île mystérieuse. Ce ne sont que des personnes ordinaires dans un monde ordinaire. On sort des schémas des séries qu’on connaît tous.

Et quel peut donc être l’intérêt de suivre des gens « normaux » dans un monde hyper-réaliste ?

C’est là tout le tour de force d’Alan Ball, créateur de la série et, au passage, scénariste du magnifique American Beauty. On retrouve une filiation entre les deux œuvres par l’humour qui s’insère dans le drame du quotidien et la critique de la société, mais cela reste tout de même deux œuvres très différentes. Alan Ball a relevé un défi incroyable en parvenant à intéresser les téléspectateurs à une série dont la seule originalité du pitch est de tourner autour du métier des pompes funèbres. Honêtement, ce n’est pas très glamour.

Personne n’a rêvé enfant de diriger un tel établissement. (voir sur mon blog : Désespoir de l’homme chrétien face à la mort)

Une galerie de personnages hors normes

La psychologie des personnages est probablement la plus étoffée que l’on ait vue dans une série. Si tous semblent à première vue des stéréotypes de la société occidentale puritaine, dès le premier épisode, le téléspectateur sait que ces stéréotypes vont exploser et évoluer constamment.

Les discours qu’ils tiennent ne seront jamais redondants et égratignent petit à petit le vernis de notre société basée sur l’apparence et pleine de non-dits. « Surtout ne choquons pas, ne faisons pas de vague, soyons polis, écrasons-nous. » Cette chape de convenance au-dessus de la demeure des Fisher va progressivement se fissurer, et c’est à la fois passionnant et jouissif.

Voici ce qui rend chaque membre de la famille Fisher si unique :

• Nate, le frère aîné, cherche un sens à sa vie tout en fuyant ses responsabilités,
• David, le frère cadet, lutte pour accepter son identité et s’affirmer face aux autres,
• Claire, la benjamine, tente de trouver sa voix à travers l’art et ses relations,
• Ruth, la mère, découvre une liberté nouvelle après des années de sacrifice silencieux.

Un impact durable : le final parfait

David et Keith se marient. Rico et Vanessa restent ensemble.

David transmet son savoir. Et puis la série se termine comme elle a commencé, avec la mort.

Nous avançons dans le temps pour être avec chaque personnage principal dans ses derniers instants. Le montage nous donne l’assurance qu’ils ont eu des parcours complets et magnifiques.

« J’ai passé toute ma vie à avoir peur. Peur de ne pas être prêt, de ne pas être à la hauteur, de ne pas être celui que je devrais être. Et où cela m’a-t-il mené ? »

La capacité de Six Feet Under à nous faire rire tout en nous amenant à réfléchir à notre propre mortalité la distingue. « Vous n’avez qu’une seule vie, et une fois qu’elle est terminée, c’est terminé.

Un sommeil sans rêves, pour toujours et à jamais. Pourquoi ne pas être heureux tant que vous êtes ici ?

C’est là tout l’essentiel. »

Le final de la série est d’ailleurs considéré par beaucoup comme le meilleur jamais vu à l’écran. Les cinq dernières minutes, peut-être les plus bouleversantes que l’on ait vues sur un petit écran, laissent une sensation étrange : même des

Pourquoi ce final est-il si marquant ?

La force de cette conclusion réside dans son réalisme brut. Elle ne cherche pas à adoucir la réalité, mais à l’embrasser pleinement. Chaque personnage a droit à une fin digne, cohérente avec son arc narratif. C’est rare et précieux.

Cette fin nous invite à accepter notre propre mortalité. Elle transforme la peur en une forme de sérénité. C’est un cadeau que la série fait à ses spectateurs, une méditation magnifique sur le cycle de la vie.

Pour les non-initiés, voici un aperçu de ce qui fait le sel de cette série :

• Un humour noir constant qui désamorce les sujets les plus graves,
• Des personnages incroyablement humains et imparfaits,
• Une réflexion profonde sur la famille et le deuil,
• Une bande-son qui sublime chaque moment clé.

Cette série ne laisse personne indifférent. Elle nous confronte à nos propres peurs tout en nous offrant un réconfort immense. C’est une œuvre qui mérite amplement sa place dans le panthéon des séries. Source : reddit.com

La prochaine fois que vous chercherez une série qui vous prend aux tripes, pensez aux Fisher. Vous ne verrez plus la mort de la même façon. Cette production HBO possède une dimension humaine et sociale hors du commun.

• Mort,
• naissance,
• amour,
• homosexualité,
• adoption,
• adultère,
• religion,
• maladie,
• études,
• famille…

…elle parle de tout de façon neutre, ou avec des points de vue différents. La série ne prend jamais parti, et c’est précisément ce qui fait l’une de ses principales forces : elle incite le spectateur à se poser les bonnes questions, le pousse parfois à penser par lui-même.

Dans l’ombre des géants : pourquoi cette série reste sous-estimée

Ce qui rend Six Feet Under unique, c’est aussi ce qu’elle n’est pas.

• Pas de super-pouvoirs à la Heroes ou Buffy,
• pas de super-espions à la 24 ou Alias,
• pas de mafieux à la Sopranos ou de dealers à la Breaking Bad
• juste des personnes ordinaires dans un monde ordinaire.

Et c’est précisément cette absence de héros qui force la série à creuser plus profond que ses concurrentes : sans artifices narratifs, il ne reste que l’humain.

Malgré toutes ces qualités, Six Feet Under n’a pas la même place dans la mémoire collective que Les Soprano ou The Wire. Cette relative confidentialité a pourtant son charme : ceux qui l’ont vue en parlent avec une ferveur particulière, comme d’un secret bien gardé.

Ajoutez à cela une analyse de la mort sous tous ses angles, une réalisation magistrale, des répliques cultes et un final absolument grandiose, et vous comprendrez pourquoi, vingt ans après, cette série continue de trouver un nouveau public.

Loin d’être morbide, Six Feet Under interroge avec une justesse rare notre rapport à l’existence et c’est peut-être pour ça qu’elle reste, encore aujourd’hui, la série la plus sous-estimée du panthéon HBO.

Sources