Avoir une panne d’internet est tout sauf joyeux quand vous êtes en télétravail ou que votre business se passe en ligne. Je dirais même que c’est l’horreur, et c’est ce que je vis en ce moment. Mais quelle est la raison pour laquelle j’en suis presque heureux ? C’est parce que ça me donne l’excuse de me replonger dans mon fétiche qui ne m’a jamais quitté depuis mes 20 ans : Heroes of might and magic 3.
Ce jeu est sorti en 1999 (ici un blog qui le présente) et du coup il ne se joue pas en ligne, d’ailleurs il y a un fabuleux mode multijoueur au tour par tour qui vous permet de jouer à plusieurs mais en vous passant le pc chacun à votre tour.
Ce jeu a une profondeur inégalée jusqu’à aujourd’hui, d’autant plus avec les nouvelles extensions, et ce qui ne gâche rien, c’est la mise à jour assez récente en haute résolution.
Bref, vous n’avez pas le net ? Jouez à HOMM3 !
Si j’écris cette introduction, c’est parce qu’à y rejouer, je réalise que je ne me suis pas amélioré, bien au contraire : mon cerveau aurait-il rétréci ? Je me trouve moins bon. J’en chie. L’ordinateur, en mode difficile, continue de me laminer, et pourtant je connais ce jeu depuis 20 ans.
C’est donc le moment d’affiner ma stratégie. Il n’y a pas de raison qu’à mon âge je ne devienne pas un dieu de HOMM3. Faisons les tour des stratégies qui me feront gagner.
Vingt-cinq ans après sa sortie, Heroes of Might and Magic III continue de révéler ses secrets aux joueurs patients
Entre mécaniques cachées et subtilités tactiques, cet article vous dévoilera les astuces qui transforment un débutant en stratège redoutable.
Je vous propose quelques astuces simples que beaucoup de joueurs novices ou occasionnels de Heroes 3 ignorent encore, et que vous pourrez appliquer dès votre prochaine partie. Il ne s’agit pas d’un guide révolutionnaire qui bouleverserait votre façon de jouer (je garde cela pour un prochain article où j’entrerai davantage dans les détails), mais plutôt de conseils concrets sur des mécanismes peu évidents et des stratégies accessibles qui pourraient bien changer votre approche du jeu.
- Ces techniques fonctionnent quelle que soit la version que vous utilisez, que ce soit la Complete Edition
- la HD Edition
- ou le célèbre mod Horn of the Abyss.
Certains détails diffèrent légèrement selon les extensions, mais les principes fondamentaux restent inchangés depuis des décennies. C’est précisément cette constance qui fait la richesse du jeu : chaque partie vous réserve de nouvelles découvertes, même après des centaines d’heures de jeu.
L’armée des nombres : pourquoi une unité vaut mieux que mille
Mon premier conseil est de ne jamais sous-estimer la puissance du one stack. Ces unités solitaires sont ce que vous obtenez lorsque vous prenez une pile d’unités, généralement de bas niveau, et que vous remplissez les emplacements vides de votre armée en utilisant la touche Maj pour les diviser en groupes d’une seule unité.
L’utilisation la plus évidente est que cela vous permet d’augmenter considérablement le nombre de combats que vous pouvez mener en début de partie, car vous pouvez utiliser ces unités solitaires comme boucliers humains pendant que vous affaiblissez l’ennemi avec vos troupes à distance. Mais ces unités cachent bien d’autres possibilités.
- Par exemple, vous pouvez provoquer la riposte d’une grande pile d’unités ennemies en sacrifiant votre one stack, afin d’éviter que votre pile principale ne subisse ces dégâts supplémentaires.
- Vous pouvez également les utiliser pour attirer les créatures ennemies dans la mauvaise direction ou pour les bloquer, afin que vos autres unités ne soient pas submergées en devant affronter toute l’armée adverse simultanément.
- Il existe également des cas d’utilisation plus subtils, comme les placer entre vos unités principales pour réduire la menace d’un ennemi lançant
Il existe des utilisations spécifiques pour certains types d’unités
- Chaque one stack de Master Genies peut lancer un sort par tour.
- Chaque one stack de Wraiths peut drainer deux points de magie ennemis par tour, et ainsi de suite.
Mais dans l’ensemble, ces unités solitaires vous aident vraiment à limiter vos pertes au strict minimum, ce qui est l’une des clés de la victoire dans Heroes 3.
La vitesse : comment la lenteur dicte vos déplacements
Mon prochain conseil concerne la distance qu’un héros peut parcourir en un tour, qui dépend directement de la vitesse de sa créature la plus lente au début du tour.
Un héros accompagné d’une unité de vitesse 3 comme les Nains ne peut généralement parcourir que 75 % de la distance d’un héros dont la créature la plus lente a une vitesse de 11 ou plus, comme le Pégase d’argent.
Toute créature ayant une vitesse de 11 ou plus permettra à vos héros d’atteindre leur distance de déplacement maximale. Mais comme le déplacement des héros est calculé au début du tour, vous pouvez replacer vos unités les plus lentes sur un héros après le début du tour sans que cela n’affecte la distance qu’il peut parcourir. En revanche, la pénalité pour traverser un terrain difficile, tel qu’un marécage, n’est déterminée que lorsque vous vous déplacez réellement sur ce terrain.
Pour prendre un exemple extrême : si un héros dispose d’un Pégase d’argent et d’un Gnoll et souhaite traverser un marécage au tour suivant, la meilleure chose à faire est de confier le Gnoll à un autre héros avant le début du tour suivant. Ensuite, lorsque le tour suivant commence, il doit céder le Pégase d’argent et récupérer le Gnoll afin de traverser le marais sans être ralenti par la pénalité de terrain.
La géométrie du champ de bataille
Une autre astuce de déplacement souvent négligée : ramasser des ressources en diagonale utilise plus de points de déplacement que ramasser des ressources adjacentes. C’est un détail mineur que je néglige personnellement souvent, mais cela vaut la peine de le garder à l’esprit car cela peut s’accumuler au cours de la partie.
Par exemple, nous avons deux héros suivant exactement le même chemin, mais l’un d’eux suit le cheminement suggéré et ramasse le tas d’or en diagonale : il finit par épuiser ses points de mouvement plus tôt. En revanche, lorsque vous vous arrêtez pour ramasser un objet situé juste à côté de vous, vous utilisez moins de points de mouvement et vous pouvez vous déplacer plus loin.
Cela vaut tout de même la peine de ramasser des objets en diagonale si vous prévoyez de faire demi-tour par la suite au lieu de continuer dans la même direction. C’est juste un petit détail à garder en tête pour optimiser vos déplacements.
Déchiffrer la formation ennemie
Voici une astuce très utile pour affronter les groupes de créatures : vos créatures sont classées de gauche à droite, un peu comme on lit un livre.
Dans un combat normal, vos unités commencent par ordre de haut en bas, mais dans la plupart des groupes de créatures, elles sont classées de gauche à droite.
| Emplacement dans l’armée | Position sur le champ |
|---|---|
| Slots 1 et 2 | Rangée du haut |
| Slots 3, 4 et 5 | Rangée du milieu |
| Slots 6 et 7 | Rangée du bas |
Autre astuce concernant les groupes de créatures : la plupart sont configurés pour faire apparaître les unités les plus puissantes en haut ou en bas à gauche. Vous devez donc choisir très soigneusement les unités que vous souhaitez placer à proximité de celles-ci, d’autant plus qu’il s’agit généralement des créatures les plus rapides auxquelles vous devrez faire face.
Attention : de nombreux groupes de créatures apparaîtront avec une cinquième unité au centre à droite, donc le côté droit n’est pas nécessairement plus sûr.
Pour les débutants, je recommande de placer vos meilleures unités à distance au centre, car vous aurez toujours une certaine distance entre vous et les groupes ennemis. Il existe quelques exceptions à cette règle. Par exemple, la Crypte des Vampires permet aux créatures d’atteindre la pile centrale sur un terrain boueux dès le premier tour, mais pour la plupart des groupes de créatures peu menaçants, cette position intermédiaire constituera un bon compromis.
Les joueurs expérimentés placent souvent leur meilleur groupe à distance dans l’emplacement 2 ou 6, car cela permet d’éliminer les créatures d’un côté du terrain en un seul tour. Vous disposez alors de plus d’espace entre vos unités à distance et les créatures restantes que si vous les aviez placées au milieu. C’est un objectif vers lequel vous devriez tendre à mesure que vous vous familiarisez avec les différents types de banques.
Une autre astuce concernant les banques de créatures
Vous devriez toujours vérifier approximativement combien de créatures elles contiennent avant d’y entrer. Il vous suffit de refuser d’y entrer, de maintenir le clic droit sur la banque, et vous pouvez voir approximativement ce qu’elle contient.
Il existe des moyens de savoir exactement à quel niveau parmi les quatre niveaux de difficulté vous avez affaire, mais cela s’acquiert avec l’expérience. Par exemple, si une Crypte contient une meute de Vampires, vous savez qu’il s’agit du niveau le plus puissant possible.
La Crypte est la seule exception à cette règle, car dans le jeu original, elle refuse de vous révéler ce qu’elle contient. Dans le mod Horn of the Abyss, et pour toutes les autres banques de créatures du jeu de base, le jeu devrait pouvoir vous donner une indication.
Les secrets du voyage instantané
En appuyant sur la barre d’espace, vous pouvez toujours revenir en arrière à travers un monolithe bidirectionnel, un tourbillon ou une porte souterraine sans utiliser de points de mouvement supplémentaires. Cela signifie que si vous voyez quelque chose de l’autre côté contre lequel vous n’êtes pas prêt à vous battre, vous pouvez faire demi-tour sans pénalité.
Attention : cette fonctionnalité n’a été ajoutée que dans l’une des extensions du jeu : elle ne fonctionnera pas dans Heroes 3 HD Edition qui est basée sur une version obsolète du jeu.
La portée des tirs et ses paradoxes
Voici une astuce concernant les pénalités de dégâts pour les unités à distance. Ces unités n’infligeront que la moitié des dégâts aux ennemis situés à plus de 10 hexagones, et vous pouvez identifier cette pénalité grâce au curseur en forme de flèche brisée.
Dans la plupart des cas, cela n’aura pas d’incidence sur votre stratégie : vous devrez toujours rester aussi loin que possible des unités de mêlée ennemies. Mais il existe quelques situations où il peut être intéressant de placer délibérément vos unités à distance à moins de 10 hexagones de l’ennemi.
L’une d’elles est lorsque l’ennemi se trouve à portée mais ne peut pas réellement vous atteindre cette manche, alors qu’il peut atteindre l’une de vos piles moins importantes. Vous feriez tout aussi bien de vous mettre à portée si cela permet d’augmenter votre puissance de feu globale. Une autre situation se présente lorsque vous tirez en retrait (kiting) et que vous manquez de munitions : il peut être judicieux d’économiser vos tirs jusqu’à ce que l’ennemi soit assez proche pour subir des dégâts complets.
10 hexagones suffisent pour que vos unités tirent à pleine puissance si vous vous déployez à la limite des tactiques avancées, mais cela ne couvrira pas tout le côté ennemi du champ de bataille. Les tactiques expertes, en revanche, peuvent vous placer suffisamment près du centre pour attaquer n’importe quelle créature à pleine puissance.
Lire la carte comme un pro
Si vous n’avez pas encore mémorisé tous les différents types de créatures du jeu, il existe un moyen facile de déterminer sur la carte du monde si la créature que vous observez est améliorée ou non.
Si elle est tournée vers la gauche, cela signifie qu’elle est améliorée. Si elle est tournée vers la droite, c’est qu’elle ne l’est pas.
Même les joueurs expérimentés utilisent cette astuce pour certaines créatures comme les Dendroïdes, qui ressemblent tellement à leurs formes améliorées que cette orientation reste le moyen le plus rapide de les identifier.
Les subtilités de la magie noire
Voici une particularité qui m’a longtemps échappé. Animate Dead et Resurrection sont deux des meilleurs sorts du jeu et semblent très similaires à première vue, mais seul Animate Dead est capable de ressusciter de manière permanente les unités d’un héros qui ne possède pas la compétence Earth Magic.
Si l’on ajoute à cela le fait qu’Animate Dead est plus susceptible d’apparaître dans une guilde de mages de l’Acropole que Resurrection dans n’importe quelle autre ville, Animate Dead s’avère probablement le sort le plus fiable dans l’ensemble.
Les sièges et leurs mystères
L’IA des tours à flèches présente une particularité étrange : elle préfère tirer sur les unités situées près du bas du champ de bataille, et elle ne se soucie pas du nombre d’unités présentes dans un groupe avant de tirer.
C’est probablement un bug, mais cela peut faire une énorme différence quant au nombre de pertes que vous subissez lorsque vous assiégez une ville. Vous avez sans doute remarqué que les tours aiment cibler vos unités à distance. Mais si vous placez des one stacks de ces unités dans les emplacements du bas de votre armée, elles cibleront toujours celles-ci au lieu de concentrer leurs tirs sur votre groupe principal situé en haut.
Les routes de la conquête
Les villes principales des joueurs sont presque toujours reliées par des routes, particulièrement sur les cartes aléatoires, mais aussi sur de nombreuses cartes créées par les joueurs. Si vous vous sentez prêt à partir à l’assaut, suivre la route avec votre héros principal est presque toujours la meilleure stratégie.
Bien qu’il soit judicieux de commencer la partie en nettoyant votre zone de départ, si vous passez trop de temps à l’écart des routes avec votre héros principal, vos adversaires pourraient profiter de ce temps pour progresser sur la carte et prendre l’avantage.
La gestion de la magie
Lorsque vous visitez une guilde de mages, vos points de magie se régénèrent au début de votre prochain tour, et non à la fin de votre tour actuel. Cela signifie que si vous pensez que votre ville est sur le point d’être assiégée avant le début de votre prochain tour, vous devriez essayer de conserver autant de points de magie que possible pour pouvoir réagir.
Attention : si vous n’avez pas la possibilité de fuir et que vous ne récupérez pas vos points de magie, vous risquez de vous retrouver démuni face à un ennemi clairement trop fort pour vous.
L’importance du terrain
Les combats ont lieu là où se trouve le défenseur, et non là où se trouve l’attaquant.
Normalement, si vos unités se trouvent sur leur terrain de prédilection, vous bénéficiez d’un bonus de +1 à votre vitesse, votre défense et votre attaque. Mais si votre héros attaque une cible située sur un terrain différent de celui où vous vous trouvez actuellement, le bonus de terrain ne s’applique pas.
Ces mécaniques subtiles font toute la différence entre une victoire écrasante et une défaite humiliante. La communauté Heroes 3, encore très active aujourd’hui sur les forums et les tournois en ligne, continue de découvrir de nouvelles interactions entre ces règles. Que vous préfériez les parties rapides en multijoueur ou les longues campagnes en solo, maîtriser ces détails vous permettra d’apprécier le jeu à sa juste valeur.
S’amuser avant tout
Mon dernier conseil est que s’amuser est plus important que de jouer parfaitement
Personnellement je m’amuse comme un fou avec ce jeu en ce moment, et j’éprouve énormément de plaisir à PERDRE face à l’ordinateur.
- J’adore voir mes créatures,
- recruter mes créatures,
- me téléporter avec ma magie, etc.
Je ne veux pas paraître moralisateur, mais Heroes 3 a plus de 20 ans et n’a probablement jamais été conçu pour être joué comme un e-sport.
Si vous aimez optimiser vos performances, il existe de nombreuses façons de le faire dans ce jeu : différentes stratégies pour chaque ville, pour chaque niveau de chaque banque de créatures, pour des dizaines de modèles de cartes aléatoires différents, et ainsi de suite. Pour vraiment faire partie des meilleurs joueurs, il vous faudra soit une mémoire exceptionnelle, soit un manuel d’instructions complet, soit environ 20 ans d’expérience.
⇒ Vous trouverez ici dans cet autre article d’autres stratégies utiles pour ce même jeu
J’ai essayé de garder les conseils présentés ici simples, car vous pouvez tout à fait être suffisamment bon pour gagner des parties en utilisant des principes généraux plutôt qu’en mémorisant des astuces spécifiques. En fin de compte, si le jeu reste si populaire après tant d’années, c’est parce qu’il existe tant de façons différentes d’y prendre plaisir. Vous vous améliorerez avec l’expérience, alors jouez comme vous le souhaitez et amusez-vous en jouant. C’est vraiment tout ce qu’il y a à savoir.
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