2026 : L’année où la loi et la politique attaquent le jeu vidéo

L’année a débuté par une flambée des prix

Et pas seulement parce que les dirigeants avaient besoin d’un autre yacht. Non, la politique tarifaire du gouvernement américain a plongé le commerce international dans le chaos. Lorsqu’elle a été proposée pour la première fois, la Consumer Technology Association a suggéré que le prix des consoles pourrait augmenter jusqu’à 40 %. Et c’est rarement le cas lorsqu’il s’agit de gros titres. Je peux ajouter que c’est exactement ce qui s’est passé.

Mais les droits de douane et la réaction qu’ils ont suscitée ont eu un effet quelque peu dissuasif. Je veux dire (vous voulez savoir pourquoi nous n’avons pas encore de prix de vente conseillé pour les machines Steam ?), eh bien, c’est en partie parce qu’en février, la Lenovo Legion Go a été annoncée à 499 $. Mais au moment de sa sortie, quelques mois plus tard, elle coûtait 599 $. Les entreprises ont dû payer plus cher pour importer leurs produits aux États-Unis en raison de la fluctuation des droits de douane, et beaucoup ont tout simplement refusé de réduire davantage leurs marges bénéficiaires.

Et tout cela s’est produit avant que nous commencions vraiment à ressentir la vague des centres de données IA et le chaos qu’elle a provoqué en termes de disponibilité de RAM et de GPU. Bonne chance si vous voulez un nouveau GPU de jeu Nvidia en 2026, car ils réduisent leur production de 30 à 40 %.

Les droits de douane ont également représenté un risque pour les jeux physiques

Et c’est le cas même si les droits de douane les ont à peine affectés, car ils constituent une bonne justification pour que l’industrie fasse ce qu’elle a toujours voulu faire. Vous voyez, comme la plupart des jeux destinés au marché américain sont en fait imprimés sur des disques au Mexique, les entreprises pourraient simplement en fabriquer moins, car les marges sont devenues encore plus serrées sur un produit dont les ventes étaient déjà en baisse. Donc, en fait, c’est le système économique mondial qui met vos jeux sous pression et vous fait ressentir cette pression.

Les États-Unis ne sont pas les seuls à durcir la réglementation

L’UE tente de contrôler les prix

Elle s’efforce au moins de le faire pour les devises premium. Cela a fait beaucoup parler cette année. Plus tôt dans l’année, l’Organisation européenne des consommateurs a rendu un jugement défavorable à Star Stables, le jeu suédois sur les chevaux (source). Elle lui a reproché de cibler injustement les enfants. Cela a conduit à la création d’un ensemble de principes pour les devises premium (règles sur l’affichage des prix, options de remboursement appropriées, fin du marketing FOMO, et bien d’autres choses encore).

Le plus frappant, c’est qu’ils ont appliqué toutes ces mesures en vertu de la législation européenne existante. C’est ce qui a rendu cette décision concrète. Ils ont même affirmé qu’ils n’avaient pas besoin d’attendre la loi sur l’équité numérique de 2026 pour que leurs mesures soient applicables. Comme on pouvait s’y attendre, l’industrie européenne du jeu vidéo n’était pas ravie de cette évolution. Mais leur frustration allait au-delà de la perte potentielle d’argent, même si je pense que l’argent jouait probablement un rôle important.

La résurgence de l’initiative citoyenne « Stop Destroying Games »

Nous avons couvert cet événement depuis le début et même nous avons été surpris par ce succès de dernière minute. Je ne dis pas cela pour être méchant, mais sincèrement merci à Pirate Software. En fait, tout ce drame a explosé et je pense vraiment qu’il a eu un impact significatif sur l’adoption de l’initiative citoyenne. Bien sûr, je pense que l’une des dernières choses qu’il a dites était en substance : « Très bien, vous avez obtenu ce que vous vouliez, profitez-en. » Je suppose donc que nous devrons tous attendre de voir ce qui va se passer.

Références

• PC Gamer (juillet 2025) : L’initiative a dépassé 1,4 million de signatures, avec un buffer pour les invalidations. Si au moins 1 million sont validés (et le seuil atteint dans au moins 7 pays), elle est transmise à la Commission européenne, qui doit répondre publiquement dans les 6 mois.
  Lien : https://www.pcgamer.com/… (Publié le 21 juillet 2025)
• European Citizens’ Initiative Forum (article officiel du portail européen) : La campagne a recueilli plus de 1,4 million de signatures au moment de la clôture (31 juillet 2025), après un rush final impressionnant. Cela déclenche l’examen par la Commission.
  Lien : https://citizens-initiative-forum.europa.eu/…
• Wikipedia (page Stop Killing Games), mise à jour en janvier 2026 : Confirme le total final d’environ 1 448 271 signatures au 31 juillet 2025. Une fois validées, l’initiative est transmise à la Commission européenne pour examen et réponse officielle.
  Lien : https://en.wikipedia.org/wiki/Stop_Killing_Games

Il y aura certainement des complexités. Comme on pouvait s’y attendre, cela a fait beaucoup parler l’industrie. Certains développeurs ont exprimé leur soutien, certes, mais d’autres suggèrent que l’industrie doit vraiment être impliquée avant que ces questions ne soient dictées par un groupe de législateurs et de bureaucrates qui ne sont probablement pas des ingénieurs en informatique.

Oui, les gens devraient être consultés. Et c’est sur ce point, quand on parle d’ingénierie, que je suis le plus enclin à me rallier au cri du cœur de l’industrie (pourrions-nous être consultés, s’il vous plaît). Oui, cela devrait être le cas.

Le Royaume-Uni n’a pas donné de réponse aussi concrète

Pour la suite, nous devons quitter l’UE tout en restant en Europe. Le Royaume-Uni n’a pas donné de réponse aussi concrète lorsqu’il a débattu de sa propre version de cette question. Bien que certains députés aient profité de l’occasion pour parler de leur passion pour les jeux vidéo, d’autres ont évoqué Concord, Law Breakers, les niveaux de la trilogie Grand Poo de Kaizo Mario World et, je crois, certains jeux de stratégie Paradox. Trouvons-nous un joueur de Hearts of Iron au ministère de la Défense.

Le gouvernement s’est toutefois engagé à faire appel au Chartered Trading Standards Institute (oui, c’est un nom à rallonge) pour améliorer les normes de consommation dans le domaine des jeux en ligne. Ce n’est pas une grande victoire. Mais c’est une victoire, même si elle est modeste. C’est parfois ce dont les gens ont besoin pour lancer le mouvement.

Parfois, il faut faire respecter les lois, pas en adopter de nouvelles

Partout dans le monde, les mouvements antitrust s’attaquent aux jeux. Nous l’avons vu avec Valve. Nous l’avons vu avec Sony. Et le cas Sony est fascinant et vraiment sous-médiatisé. C’est ce qu’ils appellent la « taxe PlayStation ». Elle fait l’objet de poursuites civiles aux États-Unis et aux Pays-Bas, et des associations de consommateurs au Royaume-Uni et en Pologne enquêtent également sur Sony. L’argument avancé est essentiellement que la décision de PlayStation de limiter les ventes officielles de produits numériques à sa propre plateforme nuit à la concurrence.

Cela signifie clairement moins de concurrence. C’est tout à fait logique. Nous n’avons pas encore de conclusion, mais ces procédures sont en cours et nous espérons connaître les résultats en 2026 ou après. Mais ce que nous n’avons pas à attendre, c’est que Apple et Google subissent de lourdes pertes, car au début de l’année, l’UE a imposé l’ouverture de leurs plateformes aux applications tierces. Tim Sweeney ne pouvait pas être plus heureux et les États-Unis ont même suivi peu après.

Une histoire qui prime sur toutes les autres

Car ce sont les sociétés de jeux vidéo du monde entier qui sont touchées par les lois sur la vérification de l’âge et les amendes qui peuvent atteindre des milliards, je vous le rappelle. Quel âge avez-vous ? Dites-le-moi et envoyez-moi votre passeport par la poste pour que je sache que vous ne mentez pas. C’est le genre de choses qui se passe actuellement, ou du moins c’est l’impression que cela donne. Et cette question est celle qui a marqué cette année.

Ce qui avait d’abord été suggéré par des expériences dans Discord, qui devançaient simplement la législation australienne et britannique, alors même que de nouvelles lois se répandaient dans une douzaine d’États américains et dans l’Union européenne, a désormais un impact sur tout le monde.

Ils ne pouvaient pas risquer une amende potentielle de 25 millions. C’est certainement une façon de contourner le problème. Une autre solution aurait été, selon certaines sources, que certaines entreprises choisissent de ne pas implémenter les fonctionnalités de chat dans le jeu avant un certain temps après le lancement. En gros, cela leur permettrait d’éviter les risques les plus importants actuellement.

Et bien sûr, la plupart de ces mesures ne fonctionnent tout simplement pas. En effet, selon le service, les enfants ont immédiatement trouvé des moyens de contourner la vérification en utilisant des photos d’adultes ou même de personnages de jeux vidéo. Mais le taux de réussite n’a jamais été le but recherché ici. Je sais que cela peut sembler un peu choquant. Non, il s’agit plutôt de montrer que ces entreprises prennent des mesures. Car chaque fois qu’une controverse éclate, comme cela a été le cas pour un jeu comme Roblox, ces lois constituent un bâton juridique dont dispose désormais le gouvernement pour frapper fort les entreprises.

La loi est la loi et Nexus mods respectera et doit respecter la loi

Il s’agissait d’une imposition descendante de la part des gouvernements, qui ont le pouvoir d’infliger des dommages matériels. Peu importait que l’intention initiale était de protéger les enfants des aspects les plus importants et les plus prédateurs des réseaux sociaux. Le jeu vidéo s’est retrouvé pris entre deux feux et a simplement dû réagir aux coups à mesure qu’ils tombaient. Il s’agit essentiellement d’une industrie perturbée.

Alors, où en sommes-nous ?

• Je déteste ce que les microtransactions ont fait au jeu vidéo.
• Je déteste ce que la cupidité a fait à tout.
• Le vrai problème : le capitalisme d’entreprise à un stade avancé ! Qui est, bien sûr, alimenté par une cupidité incommensurable.

Mais les jeux vidéo vont-ils soudainement devenir illégaux ? Qui sait ? Mais voici comment je résumerais la situation.

Cette année, l’industrie a été prise au dépourvu. Les droits de douane ont entraîné des coûts supplémentaires. Le public s’est indigné contre la mort des jeux et l’UE a remis en question leur monétisation. Les lois sur la vérification de l’âge ont eu un impact considérable dans tous les pays et territoires.

Dans presque tous les cas, l’industrie n’a aucun levier pour se protéger. Les organismes professionnels ont fait ce qu’ils pouvaient, mais le public a souvent l’impression qu’ils ne s’intéressent qu’aux plus grandes entreprises, et ce pour une bonne raison. C’est en quelque sorte ainsi qu’ils ont agi. Je pense que nous nous en souvenons tous, enfin, c’est une histoire qui ne me quittera jamais vraiment. Il s’agit des efforts de l’ESA contre la préservation des jeux vidéo. Donc, chaque fois qu’ils agissent ainsi, il n’est guère surprenant que les gens ne les apprécient pas beaucoup et ne soient pas disposés à leur accorder le bénéfice du doute.

Mais malheureusement, ce sont souvent les petits développeurs qui semblent devoir tout faire eux-mêmes. Car lorsque de nouvelles lois sont adoptées ou que les lois existantes sont dotées de nouveaux cadres d’application, ce sont les grandes entreprises qui ont les ressources nécessaires pour se mettre en conformité. Ce sont souvent les petites entreprises qui ont du mal à se conformer. Et il est toujours possible qu’une loi bien intentionnée ait des conséquences imprévues. Et même si je pense que beaucoup d’entre nous soutiennent bon nombre des mesures mentionnées tout au long de cet article, de nombreux développeurs sont bien sûr également confrontés à de nombreux changements juridiques dans le secteur qui leur permet de gagner leur vie.

Questions fréquentes

Quel a été l’impact des droits de douane américains sur le secteur des jeux vidéo en 2025 ?

Les droits de douane ont entraîné une augmentation significative du prix des consoles (telles que la Switch 2 et la Xbox), provoqué des fluctuations de prix pour du matériel tel que le Lenovo Legion Go, et poussé le secteur vers le numérique en rendant la production et l’importation de disques physiques plus coûteuses.

Qu’est-ce que l’initiative citoyenne « Stop Destroying Games » ?

Il s’agit d’une pétition couronnée de succès dans l’UE qui a recueilli plus de 1,4 million de signatures, exigeant que les entreprises soient empêchées de désactiver à distance les jeux vidéo ou de les rendre inutilisables, afin de garantir qu’ils restent jouables sans l’intervention des éditeurs.

Comment les nouvelles lois sur la vérification de l’âge affectent-elles les joueurs et les développeurs ?

Ces lois exigent des contrôles intrusifs pour accéder aux jeux et aux mods, ce qui a conduit certains petits jeux comme Urban Dead à fermer en raison des coûts de mise en conformité, et oblige les entreprises à retarder des fonctionnalités telles que le chat en jeu afin d’éviter des risques immédiats et des amendes.

Pourquoi l’UE enquête-t-elle sur Sony ?

L’UE, en collaboration avec des associations de consommateurs au Royaume-Uni et en Pologne, enquête sur ce qu’on appelle la « taxe PlayStation ». Cette contestation repose sur l’argument selon lequel la restriction par Sony de la vente de produits numériques exclusivement sur sa propre plateforme limite la concurrence et porte préjudice aux consommateurs.