La première fois que vous avez vu la bande-annonce d’Unrecord, vous êtes probablement resté scotché devant votre écran. On croirait voir des images réelles de caméra-piéton, avec ce grain, ces reflets, cette instabilité qui caractérisent les vidéos de police.
Le développeur a ensuite publié une séquence en mode noclip pour prouver que tout est généré en temps réel. Une prouesse technique bluffante, mais qui soulève une question inconfortable : à quel point veut-on que nos jeux ressemblent à la réalité ?
Unrecord est devenu le 10e élément le plus souhaité sur Steam depuis son annonce en avril 2023, devant des titres AAA de grands éditeurs. Pourtant, aucune date de sortie, aucune démo jouable. Juste une bande-annonce de 2 minutes qui a récolté des dizaines de millions de vues et ouvert une brèche pour d’autres jeux comme Bodycam et Better Than Dead.
| Jeu | Statut 2026 | Moteur | Point fort |
|---|---|---|---|
| Unrecord | En développement | Unreal Engine 5 | Réalisme cinématographique |
| Bodycam | Accès anticipé | Unreal Engine 5 | Multijoueur chaotique |
| Better Than Dead | Sorti | Unreal Engine 5 | Narratif sombre |
L’engouement pour l’esthétique bodycam ne faiblit pas. Les trois titres majeurs du genre, Unrecord, Bodycam et Better Than Dead, restent parmi les jeux les plus attendus et les plus discutés sur les forums spécialisés. Le débat sur le réalisme et ses implications éthiques n’a jamais été aussi vif.
Ce qui rend ces jeux si particuliers, c’est ce choix esthétique de la caméra corporelle. Ce n’est pas qu’une question de technologie, c’est un parti pris artistique assumé. En simulant les défauts d’un petit capteur, les surexpositions, les tremblements, ces jeux gagnent en authenticité. Un réalisme qui doit beaucoup à la médiocrité assumée de l’image, paradoxalement.
Prouesse : Unrecord et la filiation cinématographique de la caméra subjective
Dans l’histoire du cinéma, l’utilisation précoce la plus notable de la première personne se trouve dans le film noir de Robert Montgomery de 1947, La Dame du lac. Ce n’est pas la première fois qu’un film inclut des scènes censées être vues depuis la perspective d’un personnage. Cela revient probablement à Napoléon d’Abel Gance, une épopée de plus de 5 heures datant de 1927.
Mais La Dame du lac occupe une place dans l’histoire du cinéma pour l’ampleur de ses ambitions à la première personne, un long métrage entier raconté presque exclusivement à travers les yeux de son protagoniste. Montgomery approxime la conduite, les bagarres, les regards fuyants, à travers le prisme d’une énorme caméra de cinéma difficile à manœuvrer.
Une critique contemporaine du New York Times note que le protagoniste parle trop, anticipant d’environ un demi-siècle les protagonistes silencieux des jeux de tir à la première personne.
Une des limites de ce film, c’est qu’on ne peut qu’établir un contact visuel avec les autres personnages. Plus que les mouvements de caméra rigides ou les répliques, c’est cette impossibilité d’interagir physiquement qui déconnecte ironiquement le spectateur du protagoniste. La caméra à la première personne continuerait d’être un outil connu, bien que rarement utilisé, pour les cinéastes.
Hitchcock l’a utilisée périodiquement, qui inclut parfois des armes à feu dans des plans remarquablement modernes de type FPS.
Pourquoi ces jeux semblent si réels malgré leur laideur
Les jeux ne semblent pas réels parce qu’ils sont beaux. Ils semblent réels parce qu’ils sont mauvais. C’est la réponse que j’ai découverte en analysant ce nouveau genre, et elle est assez simple à comprendre.
Le style commence par la perspective, capturée comme un objectif grand-angle fisheye. Unrecord, Bodycam, Better Than Dead, tous présentent ces vignettes déformées dans les coins de l’écran. Contrairement à la plupart des jeux de tir, qui présentent essentiellement un plan plat de la réalité, les bords extérieurs de ces jeux s’incurvent vers l’intérieur, comme s’ils étaient déformés par un objectif filmant la scène.
Une plage dynamique volontairement limitée
Chacun de ces jeux regorge de flous, de reflets, de saletés et d’autres imperfections, des éléments généralement indésirables dans la réalisation cinématographique professionnelle. Cela se poursuit avec la façon dont votre perspective réagit à la lumière.
Comparés à la plupart des jeux, ces jeux de tir ont une plage dynamique très faible. Le ciel, vu depuis un intérieur ombragé, apparaîtra complètement surexposé.
L’inverse est vrai à l’extérieur. Et les ajustements à différentes conditions de lumière se produisent lentement, visiblement.
Ce qui paraît être une limitation devient en réalité un atout énorme pour la crédibilité. Les autres jeux cherchent la beauté, la netteté, la performance technique. Unrecord assume au contraire une image dégradée, avec une plage dynamique limitée, comme une vraie caméra bon marché. C’est une leçon intéressante pour tous les développeurs qui pensent que le réalisme passe par la perfection technique.
Un corps qui existe enfin
L’esthétique croise le mécanique de la manière la plus marquée avec la représentation du corps et le positionnement de votre méthode d’interaction, l’arme. Les jeux de tir typiques, de Doom à Call of Duty, maintiennent votre arme et votre réticule parfaitement verrouillés en place. Effectivement vous contrôlez l’arme, pas le personnage derrière elle. Dans la plupart des jeux de tir, vous n’avez en réalité aucun corps. Vous êtes des bras et une arme flottant à environ deux mètres du sol.
Une partie de la raison pour laquelle ces jeux à caméra corporelle semblent si peu vidéoludiques est qu’ils subvertissent ce langage visuel. Les bras de votre personnage bougent quelque peu indépendamment de votre perspective.
Dans Better Than Dead, je peux viser et tirer en haut à droite ou à gauche de l’écran, ce qui est totalement impossible dans Doom. Cela donne l’étrange impression de contrôler une paire de bras que votre perspective peut à peine suivre. Et oui, si vous regardez vers le bas, vous avez bien des pieds.
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Les jeux utilisent encore d’autres astuces visuelles.
Unrecord et Better Than Dead se déroulent tous deux par temps couvert, ce qui simplifie massivement le rendu des ombres. Les deux choisissent également de pixelliser les visages des PNJ dans l’environnement, un choix stylistique qui élimine aussi le besoin de rendre des êtres humains réalistes avec des expressions réalistes.
Mais la plus grande raison pour laquelle ces jeux semblent réels réside dans le nom du genre naissant :
- ils ne visent pas le réalisme
- ils visent littéralement le photoréalisme
- la façon dont le monde apparaît à travers une caméra.
Hardcore Henry, la caméra comme arme et comme destin
Il y a en réalité une explication interne à la perspective dans Hardcore Henry. Henry, le protagoniste, est un homme bionique. Le film commence avec son assemblage dans une baignoire. Sa vision est divisée, son œil droit étant encore en cours d’insertion. Henry est un homme fait de technologie, préprogrammé pour se battre, courir et tirer, prédestiné à exploser lorsque sa batterie interne s’épuise.
Un regard qui appartient à un tiers
Cette idée d’outil corporel appartenant à un tiers change tout. Le regard de Henry n’est pas le sien, il est celui de son créateur. On voit à travers un appareil de surveillance qui sert aussi de caméra de cinéma. La tension que le film installe dès les premières minutes repose entièrement sur cette ambiguïté.
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Le fisheye comme signature visuelle
Certaines séquences semblent directement tirées de jeux spécifiques. On retrouve une quasi-recréation de la célèbre mission « All Ghillied Up » de Call of Duty 4, et un final remarquablement similaire à Mirror’s Edge. Ces références sont assumées, presque revendiquées par le réalisateur Ilya Naishuller.
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Les breakdowns des effets visuels expliquent même comment les artistes CGI devaient aplatir l’image, ajouter les effets, puis la re-déformer pour retrouver le rendu fisheye.
Hardcore Henry a été réalisé à l’ère de la GoPro, des caméras fixées aux vélos de montagne, aux parachutistes et aux adeptes du parkour. Sa déformation de l’image peut souligner son artifice, mais elle confère aussi au film l’esthétique des sports extrêmes, des cascades peut-être planifiées à l’avance, mais indéniablement réelles.
L’œil arraché, la caméra devenue arme
La caméra, plus que les personnages, le récit ou même les fusillades, est ce qui donne au film sa puissance. Cela aussi n’est pas un sous-texte.
Dans le dénouement du film, Henry tue finalement l’antagoniste en s’arrachant son propre œil, en enroulant son nerf optique, la caméra elle-même, autour de la tête du méchant, et en le déchirant en deux. Ce geste final résume tout le propos du film.
L’œil-caméra, qui a capturé chaque meurtre, devient l’instrument du dernier meurtre. Le médium se retourne contre son propriétaire.
Pourquoi la bodycam est-elle si efficace dans les jeux vidéo ?
La bodycam crée une immersion totale en plaçant le joueur dans la tête du personnage. L’image tremblante, le fisheye, les reflets sur l’objectif rappellent constamment qu’on regarde à travers un appareil. Cette distance paradoxale renforce l’immersion au lieu de la briser. Le joueur devient à la fois l’acteur et le spectateur de ses propres actions.
Le vrai problème, la vision du monde que ces jeux imposent
Le vrai problème, c’est que cette esthétique renforce une vision du monde où la violence est inévitable.
En plaçant le joueur dans la perspective d’un policier armé, ces jeux construisent un univers où la seule attitude raisonnable est la peur pour sa sécurité, et la seule réaction raisonnable est la force.
Ce n’est pas un hasard si les deux incidents les plus infâmes de tireurs diffusant leurs attaques via des caméras portées sur le corps, la fusillade de la mosquée de Christchurch et l’attaque contre le Centre islamique de San Diego, étaient des crimes de haine perpétrés par des suprémacistes blancs contre des populations musulmanes. Ce n’est pas une coïncidence, c’est une logique.
La caméra-piéton ne capture jamais la réalité. Elle capture un point de vue, celui de la personne qui la porte.
Lorsque nous visionnons des vidéos enregistrées sur la poitrine d’un policier, nous sommes invités à scruter la criminalité potentielle de tous ceux qui passent devant l’objectif. Le policier disparaît derrière la caméra, une figure invisibilisée à qui l’on accorde un pouvoir de vie et de mort.
Loin de nous offrir une vision impartiale des procédures, la caméra-piéton peut devenir un autre instrument qui déforme la réalité selon la perspective du policier.
Ce que disent les études sur l’efficacité réelle
La première vérité est que les caméras-piétons ne sont pas un raccourci vers des policiers éthiques. Une méta-analyse de 2016 a révélé qu’elles n’avaient aucun effet global sur le recours à la force par la police. En fait, si les agents ont le pouvoir discrétionnaire d’allumer et d’éteindre leurs caméras, le recours à la force augmente de plus de 70 %.
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Comme l’indique un rapport de 2017 d’Upturn, les agents peuvent utiliser une consultation sans restriction de leurs propres images pour créer une illusion de précision en donnant une fausse impression de ce qu’ils se souviennent réellement d’un incident.
Une autre manière de filmer à la première personne
Il est profondément triste de penser que la ligne d’arrivée pour représenter la perspective à la première personne soit cette esthétique dure et numérique. Un film comme Nickel Boys, sur la beauté de la perspective et la dévastation de la mémoire, parvient à prendre le siècle passé d’efforts pour représenter la perspective à la première personne et à le faire paraître comme la chose la plus naturelle du monde.
Depuis La Dame du lac, le travail de caméra à la première personne s’est concentré sur la capture de l’exaltant, du spectaculaire :
- Les courses-poursuites en voiture
- Les bagarres
- Les fusillades
- Le parkour
Vous avez déjà vécu ça ? Une galère, une trouvaille, un truc que vous auriez aimé savoir plus tôt ? Dites-le en commentaire. Je lis tout, et les meilleurs retours nourriront un prochain article.
Les moments les plus mémorables de Nickel Boys sont, en comparaison, minuscules. Éviter le contact visuel, une étreinte hésitante, la reconnaissance de la façon dont on est perçu. Nous avons vu le voyeurisme à la première personne. Nous avons vu la prédation, la luxure, la peur, la criminalité. Mais 5 secondes de tendresse filmées de l’intérieur, ça change tout.
Les caméras-piétons réduisent-elles vraiment les violences policières ?
Selon une méta-analyse de 2016, les caméras-piétons n’ont aucun effet global sur le recours à la force. Si les agents gardent le pouvoir d’allumer ou d’éteindre leurs caméras, le recours à la force augmente même de plus de 70 %. L’outil ne suffit pas, tout dépend de qui le contrôle.
L’avis des utilisateurs
Un point qui revient souvent dans les discussions, c’est l’effet sur les plus jeunes. Certains s’inquiètent qu’un enfant confonde le jeu avec la vraie vie, qu’il développe une espèce de réflexe conditionné face à la violence.
D’autres rétorquent, non sans ironie, que même les perroquets savent faire la différence entre un écran et le monde réel. La vérité est quelque part entre les deux, comme souvent.
Les adultes ont un recul que les enfants n’ont pas encore, c’est certain. Mais de là à dire qu’un gamin va croire qu’il a une barre de vie dans la réalité, il y a un pas que je ne franchirais pas.
Cela dit, la question mérite d’être posée, surtout avec des graphismes aussi réalistes.
J’ai vu des gens suggérer que le jeu serait incroyable en réalité virtuelle. Sur le papier, ça semble séduisant.
Mais techniquement, ce serait un cauchemar. La caméra est positionnée au niveau du torse, avec des mouvements amples et saccadés.
En VR, ça donnerait la nausée à presque tout le monde. Il faudrait déplacer le point de vue à la tête, ce qui détruirait tout l’effet « bodycam ».
La VR offre déjà une immersion forte par elle-même, mais elle exige des environnements photoréalistes pour fonctionner, et c’est un coût de production colossal. Je ne suis pas sûr que beaucoup de studios soient prêts à investir là-dedans pour l’instant.
Ce qu’on aurait aimé lire chez les autres
Alors que tout le monde s’extasie sur le moteur graphique de Bodycam et ses cadavres qui restent au sol, je me demande pourquoi personne en France ne parle du vrai sujet : la comparaison avec Unrecord, et surtout, l’éléphant dans la pièce. On a deux jeux qui nous mettent dans la peau d’un flic armé jusqu’aux dents, avec une caméra bodycam qui tremble comme une feuille.
Mais pendant qu’Unrecord joue la carte du récit noir et cinématographique, Bodycam enchaîne les parties multijoueurs chaotiques. La question éthique, personne ne la pose : est-ce qu’on est à l’aise avec cette simulation de violence policière hyperréaliste, surtout après les débats sur les violences et les contrôles en France ?
Et côté technique, je rigole doucement en voyant les perfs catastrophiques sur des configs moyennes. Unrecord tient la route, Bodycam rame.
Mon avis de vieux briscard : le réalisme ne remplace pas un gameplay solide, et il faudrait qu’on se pose les bonnes questions avant de glorifier le tir à vue numérique (même si je dois admettre que la direction artistique d’Unrecord me fait plus d’effet, finalement).
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La recette du réalisme, plongée dans les coulisses techniques
Le cœur de ce réalisme, c’est l’Unreal Engine 5. Ce moteur de jeu, développé par Epic Games, est devenu la référence pour qui veut tutoyer le photoréalisme.
Unrecord l’exploite à fond. On parle de la qualité des textures, qui est tout simplement époustouflante, mais aussi des reflets et des éclairages, qui sont gérés avec une précision chirurgicale. Chaque surface réagit à la lumière comme dans la vraie vie, et le résultat, c’est que votre cerveau a du mal à faire la différence entre une capture de gameplay et une vraie vidéo.
La perspective bodycam, une approche qui change tout
Ici, on vous colle littéralement une caméra sur la tête, et ça change radicalement la donne. L’image est instable, elle bouge avec les mouvements de votre personnage, comme si vous regardiez une vidéo filmée avec une GoPro fixée sur un casque de policier ou un joueur d’airsoft.
Cette approche novatrice, on la retrouve aussi dans Bodycam, qui a poussé le concept encore plus loin. Les développeurs de Bodycam ont adopté cette vue originale pour reproduire le réalisme graphique stupéfiant d’Unrecord, et le résultat est tout aussi bluffant.
Ce qui est fascinant avec Unrecord, c’est qu’il est devenu un véritable cas d’école pour quiconque s’intéresse à la simulation du réalisme. Les développeurs de Drama ont compris que pour tromper l’œil, il ne suffit pas d’avoir de beaux graphismes. Il faut aussi que les animations soient crédibles, et notamment la manière dont l’arme bouge à l’écran.
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Bon, je vais être franc, je trouve ce projet fascinant mais je comprends les réserves
Il y a quelque chose de vertigineux à voir un jeu vidéo qui imite si parfaitement les codes de la vidéo de police. On touche à une zone grise entre le divertissement et le documentaire.
Le studio dit vouloir raconter une histoire, pas glorifier la violence. Je veux bien le croire, mais une fois que l’image est aussi crédible, le discours passe presque au second plan. Ça change le rapport à ce qu’on voit.
Une chose est sûre, ce jeu va ouvrir un débat qui dépasse largement le cercle des joueurs
Entre prouesse technique, questionnements éthiques et expérimentation artistique, Unrecord coche toutes les cases du sujet qui fâche. Et c’est tant mieux, finalement. Les jeux vidéo ont besoin de ce genre de projets qui bousculent les habitudes et forcent à réfléchir, même si ça met mal à l’aise.
Je suis curieux de voir ce que ça donnera à la sortie, et surtout comment le public va réellement réagir face à ce niveau de réalisme.
Avec tous ces jeux qui simulent la surveillance et les caméras-piétons, ça rappelle l’importance de protéger votre vie privée en ligne. Si vous cherchez un VPN fiable qui ne collecte pas vos données, ProtonVPN (https://desgeeksetdeslettres.com/protonvpn-special-partenaire/) offre une politique no-log stricte et un cryptage de niveau militaire. Parfait pour naviguer sans laisser de traces.
Si vous voulez tester l’expérience bodycam par vous-même, Bodycam est disponible en accès anticipé et Better Than Dead est sorti récemment. Unrecord, lui, se fait toujours désirer. Et en attendant, posez-vous cette question :
- quand vous regardez une vidéo de caméra-piéton
- que voyez-vous vraiment ? La réalité
- ou juste un point de vue parmi d’autres ?
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