Qu'est-ce que Google ?

Qu’est-ce que Google ?

Google est le moteur de recherche le plus populaire du monde occidental et le site web le plus visité au monde.

L’entreprise opère depuis la fin des années 1990 et constitue l’une des forces les plus fondamentales dans le développement de l’internet tel que nous le connaissons, au point que l’expression « googler » est synonyme d’utiliser un moteur de recherche.

Si le moteur de recherche est le produit phare de l’entreprise, Google opère dans de nombreux domaines, notamment :

le matériel,
l’informatique en nuage,
la publicité,
les logiciels
et l’intelligence artificielle.

Qui a fondé Google ?

La société a vu le jour en 1995 lorsque les fondateurs Sergey Brin et Larry Page se sont associés pour créer un moteur de recherche appelé « backrub » alors qu’ils étaient étudiants à l’université de Stanford, en Californie.

Le nom a ensuite été changé en Google et, en 1998, la société a obtenu un financement de 100.000 dollars de la part d’Andy Bechtolsheim, cofondateur de Sun.

L’entreprise était célèbre pour sa devise « don’t be evil » (ne soyez pas méchant), mais lors de sa restructuration en Alphabet Inc. elle a relégué cette phrase dans son code de conduite, d’abord dans la préface et maintenant dans la dernière phrase.

Pourquoi Google ?

Le nom Google vient d’un jeu de mots sur le terme « googol » , qui est le chiffre 1 suivi de cent zéros. Selon l’entreprise, il reflète la mission des fondateurs : « organiser l’information mondiale et la rendre universellement accessible et utile » .

À qui appartient Google ?

Google est désormais sous la tutelle d’Alphabet Inc, une société cotée en bourse comptant plusieurs catégories d’actionnaires.

Les principaux actionnaires individuels de l’entreprise sont ses fondateurs, Larry Page et Sergei Brin, qui détiennent 85,9 % des actions de classe B de l’entreprise. Ces actions ne sont pas cotées en bourse mais confèrent dix fois plus de droits de vote que les actions GOOGL de classe A, ce qui signifie que le couple contrôle environ 51 % des droits de vote de l’entreprise (à partir de 2021).

Outre les initiés, les plus grands investisseurs institutionnels sont (selon Market Screener en février 2023) :

The Vanguard Group – 7,58 %
Capital Research and Management – 5
SSgA Funds Management – 3,64
Fidelity Management and Research – 3,12
BlackRock Fund Advisors – 2,15 %.

Produits et services de Google

Le moteur de recherche de Google est son produit le plus connu, mais il est loin d’être sa seule activité commerciale :

Matériel

Google fabrique un certain nombre de produits physiques conçus pour fonctionner en tandem avec ses services, tels que la gamme de smartphones Pixel, le diffuseur domestique Chromecast, la gamme d’ordinateurs portables Chromebook et l’appareil domestique intelligent Nest.

Chrome

Tout comme son moteur de recherche, le navigateur Chrome de Google est le plus utilisé sur le marché. Il a également été dérivé en ChromeOS, qui équipe la gamme d’ordinateurs portables Chromebook.

Espace de travail

Anciennement connu sous le nom de G-Suite, Workspace comprend les outils de travail et de productivité disponibles sous la bannière Google, notamment Docs, Sheets, Slides et Gmail.

Google Cloud

Google Cloud est l’offre de cloud public de l’entreprise. Il fournit une gamme de services comprenant :

le stockage en nuage,
l’analyse de données,
l’infrastructure en tant que service (IaaS),
la plateforme en tant que service (PaaS)
et l’intelligence artificielle grâce à son moteur d’apprentissage automatique en nuage (Cloud Machine Learning Engine).

Les filiales d’Alphabet

Google, y compris l’ensemble de ses produits et services, n’est qu’une filiale d’Alphabet. La société mère supervise de nombreuses autres activités en dehors des services internet, notamment :

DeepMind

En 2014, Google a racheté la société britannique d’intelligence artificielle DeepMind avant qu’elle ne passe sous la bannière d’Alphabet lors de la restructuration de l’entreprise en 2015.

L’entreprise a réalisé plusieurs avancées significatives dans la technologie de l’apprentissage automatique et est célèbre pour son IA AlphaGo, qui a battu le champion du monde de go Lee Sedol en 2016.

Waymo

Waymo est l’entreprise d’Alphabet qui s’est lancée dans l’économie de commodité avec des voitures à conduite autonome.

Se démarquant de ses concurrents qui ont subi des revers publics, Waymo a discrètement commencé à faire des progrès dans le domaine de la conduite autonome au point d’exploiter des taxis autonomes accessibles au public à Phoenix et à San Francisco pour des « testeurs de confiance ».

Google Fiber

Google Fiber est le fournisseur d’accès internet par fibre optique d’Alphabet. Bien qu’il s’agisse d’un fournisseur plus petit que beaucoup d’autres (il est accessible à environ 3,1 millions de personnes, soit 1 % des Américains), il se targue d’avoir le deuxième taux de disponibilité de la fibre optique le plus élevé des États-Unis (92,7 %).

En plus de cela, les filiales d’Alphabet comprennent également la société de santé Calico,
la société de capital-investissement dans l’industrie technologique CapitalG,
la société de robotique Intrinsic
et le développeur de technologies « moonshot » X Development, parmi beaucoup d’autres.

Google contre OpenAI

Alors que Google domine le paysage de la recherche depuis des décennies, l’entreprise est aujourd’hui confrontée à une rude concurrence de la part d’OpenAI, soutenue par Microsoft, dont le service ChatGPT s’est avéré être un perturbateur majeur des services internet.

Le chatbot à grand modèle de langage a été surnommé « Google killer » en raison de son potentiel à fournir une alternative au modèle traditionnel des moteurs de recherche en générant une réponse spécifique par opposition au fait de servir des pages basées sur le SEO à côté de publicités.

La décision de Microsoft d’intégrer ChatGPT dans ses services Bing et Teams a déclenché une guerre des marques dans le domaine de l’IA, Google se trouvant dans une position de challenger peu familier avec son IA générative Bard.