Pourquoi notre société n’aime pas le silence?

La science affirme que le silence est vital pour notre cerveau

Des études ont montré qu’un bruit environnemental excessif :

• non seulement diminue la qualité de vie d’une personne,
• affaiblit ses fonctions cognitives,
• mais en plus réduit également sa durée de vie.

La bonne nouvelle est que passer du temps en silence inverse ces effets.

Vivez-vous dans un environnement qui est constamment bruyant ?

Prenez-vous assez de temps pour rester dans le silence ?

Le plupart des gens se réveillent au son d’une alarme. Cette alarme précède votre entrée dans les toilettes où vous vous préparez rapidement pour votre journée de travail. Si vous avez le temps, vous mangez quelque chose avant de sauter dans votre voiture pour écouter de la musique ou la radio pendant que vous êtes assis dans les embouteillages sur le chemin du travail.

Une fois sur place, il n’y a plus que des gens, des clients, des collègues, des voitures, des camions, des avions, des tondeuses à gazon, des travaux de bâtiments en construction, des appels téléphoniques et des tâches à accomplir pendant au moins 8 heures. Ces bruits que la plupart d’entre nous ressentons en excès amènent notre corps à un état de stress permanent, diminuant notre qualité de vie et réduisant potentiellement notre durée de vie.

Sur internet, il existe même des salons de bavardage anonymes et gratuits qui facilitent le bruit permanent en permettant aux gens de parler nuit à jour avec des inconnus ! (voir notre article sur le sujet)

Le bruit, en excès, n’est pas sain pour l’homme. Le silence, en revanche, peut avoir d’énormes avantages.

Les dommages causés par le bruit

Le mot “bruit” vient du mot latin “noxia” qui signifie nausée ou mal de mer, maladie, blessure. Faut-il s’étonner que le “bruit” ne soit pas sain pour nous ?

Il existe des preuves scientifiques qui soutiennent les effets négatifs du bruit sur notre santé. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a examiné et quantifié sa charge sanitaire sur la base d’une étude européenne portant sur 340 millions d’occidentaux. Elle a constaté que les habitants perdaient chaque année environ un million d’années de leur vie à cause du bruit. C’est comme si une personne sur trois perdait une année entière de sa vie à cause du bruit excessif !

En 2018, l’école de l’aménagement durable des territoires a examiné les effets du bruit des avions sur la santé et la cognition des enfants (source). Le rapport note que les enfants qui sont exposés au bruit développent une réaction de stress qui les amène à ignorer le bruit. Ces enfants ignorent non seulement les bruits nocifs, mais aussi les stimuli réguliers auxquels il est important de prêter attention, comme la parole. A votre avis pourquoi les gens ont du mal à être attentifs de nos jours? Peut-être sommes-nous exposés à trop de bruit et à trop de sons.

Le bruit – même à des niveaux qui ne produisent aucun dommage auditif – est source de stress et reste nocif pour l’homme.

Concrètement, rester avec mes amis qui vivent en ville produit une situation beaucoup plus inconfortable pour moi que lorsque je suis dans des situations plus calmes, par exemple lorsque je suis dans ma maison tranquille ou isolée dans la nature. L’environnement de la vie en ville semble malsain ; pas seulement l’air, mais aussi l’énergie, l’agitation et le bruit. La lecture de ces études montre clairement qu’il n’est pas naturel ni sain pour l’homme de vivre ou de travailler dans un environnement bruyant tous les jours.

Vivre dans un environnement bruyant en permanence vous permettra d’atteindre des niveaux beaucoup plus élevés de ces hormones nocives. Bien sûr, vous pouvez faire quelque chose pour remédier à cette situation si vous prenez des mesures, mais cela exige que vous agissiez.

Notre culture vénère les gens bruyants

Notre société a tendance à vouloir définir ce qui est normal – peut-être parce que nous avons du mal à accepter que nous sommes tous uniques. Par exemple, le fait d’être gaucher a été vigoureusement opprimé tout au long des siècles, à tel point que les gauchers ont été obligés d’utiliser leur main droite pour écrire. Les pratiques discriminatoires à l’égard des gauchers ont persisté pendant une bonne partie du XXe siècle.

De même, les gens continuent de croire qu’il n’est pas normal d’être introverti ; ceux qui agissent et parlent plus fort sont favorisés. Je me souviens qu’en grandissant, mes camarades de classe me disaient : “Pourquoi ne parles-tu pas plus ?” Je sentais que quelque chose n’allait pas chez moi. J’aimais écouter les autres, observer le monde et cultiver mon moi intérieur.

Avec le temps, je me suis senti plus à l’aise à l’exposition devant les autres. Je peux maintenant faire un discours devant d’autres personnes ou animer des ateliers qui me mettent dans une position vulnérable. Je n’ai pas de problème à m’exposer – beaucoup de gens pensent maintenant que je suis extraverti.

La société préfère les hommes d’action aux hommes de contemplation (Susan Cain)

Au XXe siècle, nous sommes passés d’une culture de caractère à une culture de personnalité. L’audace, l’influence sociale et le charisme sont devenus des traits essentiels pour définir une personnalité qui réussit. Le problème, c’est que nous avons un “penchant charismatique” pour les gens bruyants : il existe un culte pour les leaders charismatiques, mais cela ne justifie pas de meilleurs résultats.

Exemple : Bill Gates a joué un rôle transformationnel dans le monde de la technologie moderne, tout comme Steve Jobs. Cependant, malgré l’impact social de la Fondation Gates, il ne bénéficie pas d’autant de publicité ni de crédit que l’ancien PDG d’Apple. De même, Steve Wozniak n’est pas aussi cité que son co-fondateur.

La presse donne le micro à ceux qui sont bruyants. C’est oublier que la plupart des histoires à succès sont le résultat de collaborations entre des introvertis et des extrovertis. Wozniak explique qu’il ne serait jamais devenu un expert en informatique s’il n’avait pas été trop introverti pour quitter la maison quand il était jeune.

Les personnes calmes ont aussi des choses à dire et, la plupart du temps, elles apportent plus de clarté et de profondeur.

Proverbe japonais : “Pour remplir une tasse de thé, il faut d’abord la vider”

Les avantages du silence

Repensez aux moments où vous étiez seul, en retraite dans un chalet ou dans un autre endroit tranquille. Avez-vous remarqué combien de fois vous avez remarqué le silence ? Vous vous êtes probablement senti beaucoup mieux après 3 ou 4 heures de présence dans cet endroit.

Ce n’est pas seulement l’air plus pur ou le fait de s’éloigner du travail : c’est aussi le silence et le manque de distraction. On peut le constater en musique très fort ou en faisant la fête tout le temps. Vous vous rendrez compte que vous ne vous détendez pas pendant ce genre de distraction.

Une étude intéressante a observé les effets du bruit, de la musique et du silence sur le cerveau. L’étude a été publiée dans la revue Heart et a révélé que les pauses de deux minutes placées au hasard entre les “musiques relaxantes” de l’étude sont beaucoup plus relaxantes pour le cerveau que les musiques relaxantes en elle-mêmes. Plus le silence est long, plus les participants en retirent des bénéfices. L’auteur de l’étude, L. Bernardi, constate que les pauses vides “non pertinentes” sont les plus importantes de l’étude. Le silence est d’autant plus important que le contraste est grand. En conclusion, une sélection appropriée de musique, en alternant des pauses et des rythmes rapides et lents, peut être utilisée pour induire la relaxation, réduire l’activité sympathique et donc être potentiellement utile dans la gestion des maladies cardiovasculaires.

Ce que vous pouvez faire

Que pouvez-vous faire si vous subissez beaucoup de bruit et que vous cherchez à faire une pause ? Tout d’abord, la bonne nouvelle est que le cerveau se remet de ces bruits avec le temps. Les ressources cognitives du cerveau se rétablissent lorsque vous vous trouvez dans un environnement où les niveaux d’entrée sensorielle sont plus faibles. Au milieu du silence, le cerveau laisse retomber sa garde sensorielle et restaure une partie de ce qui a été “perdu” par l’excès de bruit.

En pratique, cela revient à faire un effort supplémentaire pour passer du temps en silence. Cela signifie :

• Pas de musique,
• de film,
• d’ami,
• de conversation,
• de sonnerie de téléphone

au moins pendant 30 minutes ou une heure par jour.

Ce silence permet non seulement à votre cerveau de restaurer ses fonctions cognitives comme la créativité, mais il peut aussi vous donner la possibilité de vous déconnecter, de vous calmer et de vous connecter à vous-même.

Libérez-vous du piège de l’étiquette “extravertie” ou “introvertie”

Nous rechargeons notre cerveau différemment les uns des autres :

• Les introvertis le font en passant du temps seul
• Les extravertis le font en se rapportant aux autres personnes.

Les extravertis ont un taux d’excitation plus faible. Ils doivent travailler plus dur pour être stimulés au même niveau que les introvertis. C’est pourquoi les personnes extraverties recherchent des défis audacieux, de nouvelles expériences et ont soif de compagnie.

À l’inverse, les personnes calmes n’ont pas besoin des autres pour se sentir rechargées. Leur voix est déjà forte – ils n’ont pas besoin de parler plus fort. De plus, être seul avec ses pensées peut être aussi réparateur que le fait de dormir.

Les introvertis sont actifs lorsqu’ils sont calmes.

Les introvertis ont beaucoup à dire, mais ils apprécient aussi le pouvoir du silence. Le silence n’est pas l’absence de mots, mais la présence d’une concentration. La seule chose que les introvertis détestent plus que le fait de parler d’eux-mêmes, c’est de se répéter.

Si vous cherchez à :

• déverrouiller vos blocages émotionnels
• vous connecter plus profondément à vous-même
• trouver plus de paix dans votre vie
• développer une plus grande conscience de vous
• ralentir et profiter davantage de la vie

Alors, je recommande vivement de vous couper de temps en temps de l’effervescence, parfois pendant plusieurs jours.